Dos helicópteros chocaron mientras combatían un incendio forestal en Grecia el domingo, lo que provocó la muerte de dos miembros de la tripulación y lesiones a otros dos. El incidente ocurrió cerca de Psatha, una ciudad costera ubicada aproximadamente a 60 kilómetros al oeste de Atenas, donde las aeronaves operaban en condiciones difíciles debido a fuertes vientos e intensas llamas. El accidente ocurrió durante los esfuerzos para contener uno de los mayores incendios forestales que afectan actualmente al país. La colisión tuvo lugar en medio de los esfuerzos en curso para suprimir el fuego, que ya ha quemado alrededor de 100,000 hectáreas de tierra.
El incendio, que comenzó hace cuatro días, obligó a la evacuación de miles de residentes, con su frente oriental ahora situado a unos 35 kilómetros de Atenas, la capital griega. Los helicópteros involucrados en el accidente habían sido alquilados por el Departamento de Bomberos y partieron del aeropuerto militar en Elefsina. Los detalles sobre si los miembros de la tripulación griega eran parte de la Fuerza Aérea, que normalmente opera aviones contra incendios, aún no se han confirmado. Según los informes de los medios locales, los dos fallecidos eran un piloto rumano y un copiloto griego a bordo de uno de los helicópteros. Ambos pilotos del otro helicóptero sufrieron lesiones leves y fueron transportados a un hospital.
Las imágenes compartidas por varios canales mostraron a los dos aviones volando muy cerca antes de colisionar. Uno de los helicópteros se incendió y perdió su rotor principal antes de estrellarse contra el suelo. El incidente se suma a una creciente lista de tragedias relacionadas con la actual temporada de incendios forestales en Grecia. Tres bomberos murieron a principios de esta semana mientras luchaban contra dos incendios separados en Creta y en el sur del Peloponeso, ambos ahora bajo control.
Las autoridades locales han estado trabajando incansablemente para contener la propagación del fuego, que ha resultado difícil de controlar debido a la combinación de vegetación seca y fuertes vientos. Los servicios de emergencia continúan sus esfuerzos para proteger a las comunidades cercanas y evitar una mayor escalada de la situación. Se ha aconsejado a los residentes de las áreas afectadas que permanezcan vigilantes y sigan las instrucciones oficiales con respecto a posibles evacuaciones. Se están desplegando bomberos y personal de apoyo para reforzar las líneas de contención y garantizar la seguridad de los civiles y los trabajadores de emergencia.
El incidente ha planteado preocupaciones sobre los riesgos asociados con las operaciones de extinción de incendios aéreos, particularmente en regiones que experimentan períodos prolongados de sequía y olas de calor. Las autoridades están investigando la causa de la colisión, incluso si un fallo mecánico, error humano o factores ambientales jugaron un papel. Mientras tanto, el enfoque sigue estando en contener el fuego y proporcionar asistencia a los afectados por el desastre. El gobierno griego ha reiterado su compromiso de apoyar a los equipos de respuesta de emergencia y garantizar que los recursos necesarios estén disponibles para abordar la crisis en curso.
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