Domtar cerrará permanentemente la fábrica de celulosa en Howe Sound, BC

Domtar ha anunciado el cierre permanente de su fábrica de celulosa en Howe Sound, Columbia Británica, marcando otro golpe para el sector forestal de la provincia. La decisión afecta a aproximadamente 400 trabajadores y sigue a una serie de cierres en la industria, que ha luchado bajo el peso de la disminución de la demanda, los malos precios y el acceso limitado a la fibra asequible. La compañía confirmó el cierre en un comunicado de prensa emitido el jueves, afirmando que las fábricas permanecerían inactivas indefinidamente.

El presidente de la compañía, Luc Thériault, declaró que la decisión fue impulsada por la reducción de la demanda, particularmente de mercados clave como Asia, y los bajos precios persistentes de la celulosa a nivel mundial.

El ministro de Bosques, Ravi Parmar, describió la situación como "un día inmensamente difícil", destacando la pérdida de medios de vida que han apoyado a familias y comunidades durante generaciones. Prometió apoyo a los trabajadores afectados, incluidos los servicios de salud mental, y reconoció las implicaciones más amplias para la industria provincial de celulosa. Parmar señaló un cambio dramático en el mercado global de celulosa, y señaló que los precios actuales representan el nivel más bajo en más de un siglo cuando se ajustan a la inflación.

Unifor, el sindicato que representa a muchos de los trabajadores afectados, calificó el cierre como una prueba más de una "crisis cada vez más profunda" dentro de la industria forestal. El sindicato advirtió que sin la intervención de los gobiernos, el colapso del sector podría ser inevitable. Este sentimiento se alinea con los acontecimientos recientes, incluido el cierre de la fábrica de Domtar en Crofton en diciembre y el cierre permanente de Canfor en su fábrica de Northwood en Prince George el mes pasado. El gobierno de Estados Unidos aplica aranceles punitivos a los productos forestales. La decisión de dejar inactivas las fábricas no significa necesariamente el fin de las operaciones en estos sitios.

Según un portavoz de la compañía, el equipo permanecerá en la ubicación y potencialmente podría volver a estar en línea si las condiciones del mercado mejoran. Esta posibilidad ofrece un rayo de esperanza para algunos trabajadores, aunque sigue siendo incierto si tal escenario se materializará. Por ahora, la atención se centra en abordar las consecuencias inmediatas del cierre, incluida la provisión de servicios de apoyo para los trabajadores desplazados. A medida que la industria continúa lidiando con estos desafíos, las perspectivas para el sector forestal en Columbia Británica siguen siendo sombrías. Con múltiples fábricas cerrando y miles de empleos en riesgo, la viabilidad a largo plazo de la industria parece cada vez más precaria.

La respuesta del gobierno será crucial para determinar la eficacia del apoyo a la mano de obra durante este período de transición.Mientras tanto, es probable que las implicaciones económicas más amplias de estos cierres se sientan en toda la región.