El estudio reciente publicado en Calidad en la Educación pone de relieve una creciente preocupación por las tasas de retención de los beneficiarios de becas de doctorado de Chile en el extranjero. La investigación se centra en por qué algunos académicos eligen permanecer en el extranjero en lugar de regresar a Chile después de completar sus estudios. Según los hallazgos, casi el 37 por ciento de los beneficiarios de becas todavía vivían fuera del país en el momento en que se recopilaron los datos. Esto ha provocado una discusión renovada sobre cómo Chile puede apoyar mejor a sus investigadores una vez que completen sus títulos. El análisis se basa en datos de tres cohortes de beneficiarios de becas que estudiaron en el extranjero entre 2014 y 2016.
Los investigadores reconstruyeron el estado de empleo de estas personas, a pesar de que la falta de dicha información estaba disponible públicamente a través de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (ANID). La muestra incluyó a 705 participantes, que representaban una población más grande de 1,098 casos. Entre ellos, más de un tercio permaneció fuera de Chile, lo que plantea dudas sobre la efectividad de las políticas actuales destinadas a alentar su regreso.
Más de tres cuartas partes de los que se habían quedado en el extranjero y no tenían intención de regresar citaron dos factores principales: la incapacidad de encontrar trabajo en Chile relacionado con su campo de estudio y la dificultad de realizar investigaciones dentro del país.
La hipótesis era que las mujeres podrían tener mejores perspectivas laborales en naciones con brechas de género más pequeñas, mientras que ciertos campos, particularmente en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), podrían ofrecer más oportunidades en el extranjero. Además, la flexibilidad de los mercados laborales y la calidad de los sistemas de seguridad social en los países anfitriones podrían influir en las decisiones de permanecer. Los resultados revelaron que la disciplina académica tenía la correlación más fuerte con la probabilidad de permanecer en el extranjero.
El estudio encontró que el nivel de desarrollo económico en los países anfitriones parecía influir en la probabilidad de no retorno. Sin embargo, los investigadores advierten que las elecciones individuales a menudo involucran múltiples factores, lo que dificulta aislar una sola causa. Estos hallazgos sugieren que el enfoque actual de Chile, que enfatiza cláusulas de retorno obligatorias, puede no ser efectivo para abordar las causas profundas de la retención.
En cambio, los autores argumentan por un cambio hacia políticas que mejoren la integración postdoctoral y el desarrollo profesional tanto a nivel nacional como internacional. Al centrarse en mejorar las oportunidades de empleo y la infraestructura de investigación, Chile podría alentar a más académicos a contribuir al crecimiento nacional a su regreso.
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