China prohibió el marfil, pero las pandillas vietnamitas mantienen vivo el comercio

2 toneladas de marfil de elefante se han fabricado en el puerto de Quy Nhon en Vietnam, marcando la mayor confiscación de este tipo registrada en la instalación. La carga ilegal, oculta dentro de madera ahuecada, fue descubierta después de que los funcionarios de aduanas detectaron anomalías a través de tecnología de escaneo avanzada. El descubrimiento se produjo el 12 de agosto, luego de un aviso que condujo a la inspección de un envío que había viajado más de 9,000 millas náuticas desde la región del río Congo, haciendo múltiples paradas en Sri Lanka y Singapur antes de llegar a Vietnam. El envío, que inicialmente parecía ser un envío legítimo de madera, contenía 221 piezas de colmillos de elefante aserrados.

Estos artículos, que se cree que iban a China, podrían haber traído millones de dólares en el mercado negro. Los oficiales de aduanas, utilizando escáneres de puertos, identificaron irregularidades en la estructura de la madera, lo que los llevó a investigar más a fondo. Al perforar en los espacios huecos sospechosos, descubrieron el marfil ilícito, que posteriormente fue confiscado. Esta última incautación subraya el papel persistente de Vietnam en el comercio mundial de marfil a pesar de las estrictas prohibiciones de China. Desde 2009, Vietnam ha estado implicado en el tráfico de grandes cantidades de marfil, con registros que muestran que 56 toneladas fueron interceptadas dentro del país durante ese período.

Según la Agencia de Investigación Ambiental (EIA), una organización no gubernamental internacional centrada en temas ambientales, se incautaron otras 20 toneladas de marfil vinculado a orígenes vietnamitas en otras regiones. Vietnam ha servido durante mucho tiempo como un punto de tránsito clave para el marfil que se mueve desde África a los mercados de China y más allá. Si bien las autoridades chinas han implementado medidas estrictas para frenar el comercio, incluida una prohibición completa del marfil desde 2018, el flujo continuo de marfil a través de los puertos vietnamitas sugiere que la aplicación sigue siendo un desafío.

La reciente incautación pone de relieve cómo los contrabandistas continúan explotando lagunas, a menudo utilizando rutas complejas y técnicas de ocultación para eludir la detección. La EIA ha señalado anteriormente que Vietnam juega un papel fundamental en la facilitación del comercio de marfil, actuando como un centro de procesamiento y una puerta de entrada para el contrabando. A pesar de los mayores esfuerzos de las autoridades locales para interceptar los envíos ilegales, la escala y la frecuencia de las incautaciones indican que el problema persiste. El hallazgo de 2 toneladas en Quy Nhon es uno de varios casos de alto perfil que han llamado la atención sobre los desafíos en curso que enfrentan las agencias policiales para frenar el crimen contra la vida silvestre.

Los funcionarios de aduanas en Vietnam han confirmado que la incautación representa una operación significativa, no solo por su tamaño, sino también por los métodos sofisticados utilizados por los contrabandistas. El uso de compartimentos ocultos y el sellado con cera demuestra un nivel de planificación e ingenio que complica los esfuerzos para detectar y prevenir tales actividades. Las autoridades están investigando actualmente el origen del marfil y las redes involucradas en su transporte. A medida que continúa la investigación, hay una creciente presión sobre los gobiernos y las organizaciones internacionales para fortalecer la cooperación en la lucha contra el tráfico de vida silvestre.

La demanda de marfil sigue siendo elevada en ciertos mercados, por lo que sigue siendo urgente una acción coordinada entre los países.La reciente incautación sirve como recordatorio de que, si bien se han logrado avances, la lucha contra el comercio ilegal de especies silvestres está lejos de terminar.