Subsidios para el cuidado de los niños para las madres caseras, más licencia por maternidad entre las propuestas para apoyar a las familias

Singapur ha introducido varias nuevas propuestas destinadas a aliviar la carga sobre las familias, incluida la expansión de los subsidios para el cuidado de los niños para incluir a las madres que se quedan en casa, el aumento de la licencia de maternidad a seis meses y el permiso para que los empleados utilicen la licencia por enfermedad con fines de cuidado.

Chen destacó la insuficiencia del sistema actual de licencia de cuidado de niños, señalando que los padres con niños de 0 a 7 años tienen derecho a solo seis días de licencia anuales, mientras que aquellos con niños de 8 a 12 años reciben dos días. Esto, argumentó, no tiene en cuenta los frecuentes chequeos médicos y las enfermedades que afectan a los niños pequeños. Por ejemplo, señaló que si un niño contrae enfermedad de la mano, el pie y la boca, las familias pueden tener dificultades para manejar la situación. Para abordar esto, propuso aumentar los derechos de licencia de cuidado de niños y permitir que los empleados usen licencia personal por enfermedad para cuidar a niños enfermos o familiares ancianos.

En respuesta, el Ministro de la Oficina del Primer Ministro, Indranee Rajah, declaró que el Grupo de Trabajo de Reinicio de Matrimonio y Paternidad está revisando muchas de las recomendaciones de Chen. Indranee preside el grupo, que tiene la tarea de producir un informe integral a principios de 2027. El grupo de trabajo tiene como objetivo desarrollar una estrategia a largo plazo para mejorar el apoyo al matrimonio y la paternidad, fomentar la participación de la comunidad y promover un cambio social más amplio. Los datos recientes sobre el matrimonio y las tasas de natalidad han intensificado la urgencia de estos esfuerzos.

Ella propuso aumentar la licencia anual mínima legal de siete días para permitir más tiempo para socializar y vincularse con la familia. Ella también abogó por hacer subsidios de cuidado infantil universalmente accesibles, independientemente de su estatus de empleo. Actualmente, los subsidios de mayor nivel solo están disponibles para las madres trabajadoras que cumplen con requisitos específicos de horas. Esta política, señaló, perjudica a las madres que se quedan en casa y a las que tienen arreglos de trabajo no tradicionales, como los trabajadores independientes.

Chen propuso extender la licencia de maternidad a seis meses, totalmente financiada por el gobierno hasta un tope salarial, con seis meses adicionales opcionales a medio pago, también financiado por el gobierno hasta un tope. Para mejorar el acceso a las instalaciones preescolares, sugirió ofrecer subsidios limitados a los proveedores de cuidado infantil subutilizados para operar servicios de transporte en áreas de alta demanda, similares a los servicios de autobuses escolares.

En su intervención, la ministra de Salud explicó que esto ayudaría a reducir las barreras geográficas, mejorar la movilidad y optimizar la distribución de los recursos para el cuidado de los niños.