La varicela se extiende sin control en los campamentos de desplazados de Gaza

La varicela se ha extendido de manera incontrolable a través de los campamentos de desplazados de Gaza, con casi 10.000 casos reportados en solo unas pocas semanas. El hacinamiento, el saneamiento inadecuado y la falta de acceso a recursos higiénicos esenciales han creado condiciones ideales para que el virus prospere. Los médicos advierten que el brote representa una seria amenaza para la salud pública, especialmente entre los niños. El brote se ha intensificado desde finales de junio, con informes que indican que se documentaron más de 9.500 casos solo en las primeras dos semanas del verano. Esto incluye el período que abarca desde finales de junio hasta los primeros diez días de julio.

Los niños afectados residen principalmente en campamentos de desplazados densamente poblados como Al Mawasi y otros lugares del centro de Gaza. Estas áreas se caracterizan por un hacinamiento extremo, con familias que a menudo viven en tiendas de campaña o refugios improvisados. El Dr. Mohammad Abu Afash, director de Medical Relief en la Franja de Gaza, describió la situación como requiriendo una acción inmediata.

El conflicto en curso entre Israel y Hamas, que duró dos años y causó una destrucción generalizada, ha debilitado significativamente la capacidad de Gaza para manejar las crisis de salud pública. A pesar de un alto el fuego que comenzó en octubre, los hospitales continúan luchando debido a las restricciones impuestas por Israel a la importación de suministros y equipos médicos. Estas limitaciones han obstaculizado los esfuerzos para contener el brote de varicela de manera efectiva.

Su madre señaló las terribles condiciones de vida, incluida la ausencia de baños adecuados y agua limpia insuficiente. Mencionó que bañarse es una ocurrencia rara, con individuos capaces de hacerlo solo una vez a la semana. El acceso incluso a productos de higiene básicos como jabón y champú es escaso, en gran parte debido a las dificultades económicas y la dependencia de la disminución de la ayuda humanitaria. La condición de Maryam persistió durante aproximadamente 10 días, durante los cuales su hermana de 16 años, Ayat, también se enfermó. Las dos hermanas soportaron más de 20 días de enfermedad, destacando la gravedad del brote.

A poca distancia, Sanaa Ghabboun, de 36 años, atiende a tres niños, Muath, Mahmoud y Raneem, que se recuperaron recientemente de la varicela. Su infección siguió a una ola de enfermedad que se extendió por el campamento, afectando a casi todos los niños presentes. La Sra. Ghabboun describió las condiciones de vida como algunas de las más superpobladas en Gaza. Señaló la ausencia total de suministro de agua adecuado, baños en funcionamiento y materiales de limpieza. Además, expresó su frustración por la falta de apoyo tanto de agencias gubernamentales como humanitarias, afirmando que los residentes se ven obligados a hacer frente a las plagas y los brotes de enfermedades de forma independiente.

Los expertos médicos reconocen que si bien la varicela es típicamente una condición manejable en circunstancias normales, su contención se ha convertido en un desafío excepcional en Gaza. El Dr. Sharif Matar, consultor pediátrico del Hospital Al Rantisi en la ciudad de Gaza, explicó que la enfermedad generalmente se presenta con fiebre y fatiga antes de evolucionar a ampollas llenas de líquido. Con el cuidado adecuado, las estrategias de prevención y las prácticas de higiene, la condición generalmente es controlable. Sin embargo, las condiciones actuales en Gaza hacen que la contención efectiva sea casi imposible.