La defensa se mueve para que el caso de corrupción de R4,5 millones sea descartado

Tres semanas después del juicio por corrupción y lavado de dinero del ex presidente de la Asamblea Nacional, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, la fiscalía ha concluido su caso, dejando al equipo legal del ex ministro de defensa preparado para impugnar la validez de los cargos. El juicio, celebrado en la División de Gauteng del Tribunal Superior en Pretoria, ha contado con más de 15 testigos, incluidos familiares, amigos y asociados del principal demandante, Nombasa Ntsondwa-Ndhlovu. El jueves 13 de agosto, el abogado de Mapisa-Nqakula, Siyabulela Mapoma SC, informó a la corte que la defensa planea presentar una solicitud de la Sección 174 para desestimar los cargos.

Esta medida requiere que la defensa presente las transcripciones completas de todas las pruebas presentadas hasta el momento. Si se concede, dicha solicitud llevaría al desestimamiento del caso al final de la presentación de la fiscalía, eximiendo así a Mapisa-Nqakula de tener que defenderse o comparecer como testigo. Mapisa-Nqakula enfrenta 12 cargos de corrupción y un cargo de lavado de dinero. 5 millones de Ntsondwa-Ndhlovu entre diciembre de 2016 y julio de 2019 mientras se desempeñaba como ministro de defensa. El argumento central del estado es la relación entre el acusado y Ntsondwa-Ndhlovu, cuya compañía, Umkhombe Marine, ganó un contrato de logística de R104 millones de SANDF en febrero de 2016.

Durante su testimonio, Ntsondwa-Ndhlovu afirmó que antes de que la disputa llegara a la revisión judicial, los funcionarios militares propusieron un contrato de reemplazo valorado en R79 millones, con la condición de que ella retirara la demanda, sin que ella hubiera competido por el contrato inicial.

Estas solicitudes se comunicaron a través de términos codificados como "impepho", "padkos", "perraca" y "snuff", cada uno representando valores monetarios específicos. Gran parte de la evidencia del estado fue indirecta, basándose en testimonios sobre transacciones en efectivo, renovaciones, registros financieros y eventos relacionados con las cuentas bancarias de Ntsondwa-Ndhlovu, en lugar de una prueba directa de que Mapisa-Nqakula recibió los presuntos sobornos. El estado también llamó al esposo de Ntsondwa-Ndhlovu, Noel Ndhlovu, un veterano militar y médico retirado, para que testificara.

También reveló que se molestó cuando su esposa reveló los pagos que había hecho al ex ministro y le ordenó que los cesara. A pesar de esto, según el testimonio de Ntsondwa-Ndhlovu, se produjeron cinco pagos más después de su discusión. Ndhlovu también compartió información sobre su propia carrera militar, incluida una supuesta solicitud con respecto a su ascenso. Según el estado, Ntsondwa-Ndhlovu fue invitada a la casa de Mapisa-Nqakula en septiembre de 2018 bajo el pretexto de recibir un mensaje ancestral. Anticipó otra solicitud de pago y llegó con dinero en efectivo. Sin embargo, en su lugar, Mapisa-Nqakula supuestamente pidió R2 millones para agilizar el ascenso de Ndhlovu dentro de la SANDF.

Ntsondwa-Ndhlovu negó la solicitud, creyendo que su esposo debería ser ascendido por mérito. Ndhlovu testificó que se enteró de esta supuesta demanda a través de la cuenta de su esposa.