La ballena beluga muere en el acuario de Chicago días después de llegar del parque de Canadá en un esfuerzo de rescate

Una ballena beluga llamada Peekachu murió en el Acuario Shedd de Chicago días después de ser transportada desde un parque cerrado de Ontario como parte de un esfuerzo de rescate para las últimas ballenas cautivas de Canadá. La hembra de 23 años murió repentinamente el martes mientras los cuidadores intentaban rehidratarla. La muerte ocurrió durante un esfuerzo continuo para reubicar a las belugas y delfines restantes de Marineland, que se cerró en 2024, a nuevas instalaciones en América del Norte y Europa. La reubicación comenzó en julio cuando cuatro belugas fueron trasladadas al Acuario Shedd, seguidas de otras cuatro en agosto.

Esto marcó la culminación de meses de planificación, incluida la aprobación del gobierno canadiense en enero para la transferencia de los animales a varios parques marinos. La operación implicó el transporte de las ballenas en eslingas hechas a medida dentro de contenedores con temperatura controlada, asegurando su seguridad durante el largo viaje. Una vez en el Acuario Shedd, cada ballena fue monitoreada continuamente para cambios de comportamiento e indicadores de salud.

Desde 2019, 20 ballenas, 19 belugas y una ballena asesina, han muerto en Marineland, según los registros del gobierno provincial. Estas cifras destacan los desafíos asociados con el mantenimiento de grandes mamíferos acuáticos en cautiverio, particularmente cuando la instalación buscó cerrar sus puertas y proporcionar nuevos hogares para sus animales restantes.

Mientras los miembros del personal trabajaban para estabilizar su condición con fluidos y medicamentos, la ballena falleció. El Acuario Shedd declaró que planea publicar un informe de necropsia una vez disponible, proporcionando una mayor información sobre la causa de la muerte de Peekachu. El acuario enfatizó su compromiso con la transparencia y el cuidado continuo de todos sus residentes marinos. El esfuerzo de reubicación continúa, con las ballenas y delfines restantes de Marineland que se transfieren al Acuario de Georgia en Atlanta, las ubicaciones de SeaWorld en San Antonio y San Diego y Oceanografic Valencia en España.

El movimiento de estos animales representa un cambio más amplio en las actitudes hacia el cautiverio de animales marinos, impulsado por la creciente conciencia pública y las presiones regulatorias. Mientras que algunos argumentan que el cautiverio puede ofrecer protección y oportunidades de investigación, otros sostienen que a menudo resulta en malos resultados de bienestar.