Al menos siete muertos y 23 desaparecidos tras naufragio de ferry en la costa norte de Chipre

Al menos siete personas han muerto y 23 permanecen desaparecidas después de que un ferry de pasajeros se hundió en la costa norte de Chipre el domingo. El barco transportaba a 267 personas, 259 pasajeros y ocho miembros de la tripulación, cuando se encontró con dificultades en aguas abiertas. Los equipos de emergencia han localizado a 244 personas hasta ahora, con 237 rescatados con vida. El ferry partió de Kyrenia con destino a Tasucu, Turquía, pero comenzó a experimentar problemas durante su viaje. Las operaciones de búsqueda continúan con el apoyo de unidades turco-chipriotas y las Fuerzas Navales turcas. El incidente ocurrió después de que el ferry retrasó su salida debido a condiciones climáticas adversas.

Según el primer ministro turco-chipriota, Ünal Üstel, el barco originalmente había planeado partir más temprano en el día, pero se vio obligado a esperar hasta el domingo debido al clima. Sin embargo, al zarpar, el barco golpeó la primera ola en aguas abiertas, lo que llevó al capitán a intentar estabilizar la situación. Una segunda ola causó que el ferry tomara agua, lo que eventualmente condujo a su volcado. Los servicios de emergencia recibieron una llamada de socorro del ferry a las 12:10 hora local, informando que el barco estaba tomando agua cerca de la costa.

Entre los rescatados se encontraban personas heridas que fueron transportadas a instalaciones médicas en el norte de la isla. Los hospitales de la región se han puesto en alerta máxima para dar cabida a aquellos que requieren atención médica. Los esfuerzos de búsqueda se han intensificado tras el desastre, con personal de emergencia de la Guardia Costera, las Fuerzas de Seguridad, la Defensa Civil y la Policía movilizados junto con recursos navales y aéreos.

"Nuestra única prioridad en este momento es la vida humana", declaró Üstel. Confirmó que todas las instituciones estatales, las fuerzas de seguridad, los trabajadores de la salud y los equipos de búsqueda y rescate están operando en plena coordinación. Todos los recursos necesarios se han desplegado para ayudar en la búsqueda en curso. Las autoridades han iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. La condición del ferry y las circunstancias que rodearon su salida están bajo escrutinio. El incidente ha generado preocupaciones sobre la seguridad marítima y la adecuación de los protocolos de respuesta de emergencia en la región.

El ferry se volcó parcialmente según imágenes transmitidas por la televisión turca, mostrando pasajeros con chalecos salvavidas esperando ayuda en el casco. La señal de socorro del barco provocó una acción inmediata de las autoridades cercanas, aunque la secuencia exacta de eventos que llevaron al hundimiento sigue sin estar clara. Los investigadores están examinando si un fallo mecánico, un error humano o factores ambientales contribuyeron a la tragedia.

Los sobrevivientes están siendo tratados por las lesiones sufridas durante el proceso de evacuación, mientras que otros todavía están siendo buscados en las aguas frente a la costa norte de Chipre. La búsqueda en curso destaca los desafíos que enfrentan los socorristas en tales situaciones, particularmente en aguas abiertas donde la visibilidad puede ser limitada. A medida que avanza la investigación, los funcionarios están trabajando para garantizar la transparencia y proporcionar información precisa al público. El incidente ha provocado discusiones sobre la mejora de las medidas de seguridad marítima y la mejora de la coordinación entre las agencias regionales responsables de manejar las emergencias en el mar.

El objetivo sigue siendo localizar a las personas desaparecidas y brindar apoyo a los afectados por la tragedia.