Después del escándalo de falsificación de medicamentos contra el cáncer, la India impone nuevos requisitos de rastreo

India ha introducido nuevos requisitos de rastreo para medicamentos contra el cáncer tras un amplio escándalo de falsificación que expuso vulnerabilidades en su cadena de suministro farmacéutico. A partir de julio, los fabricantes de todos los medicamentos contra el cáncer vendidos en el país deberán agregar un código QR o un código de barras a su empaque. Estos códigos mostrarán el viaje del medicamento desde la fábrica hasta el paciente, mejorando la transparencia y ayudando a las autoridades a combatir el comercio ilegal de medicamentos falsificados.

Según los hallazgos de The Indian Express y el Consorcio Internacional de Periodistas Investigativos, los falsificadores en la India robaron viales vacíos de Keytruda de hospitales y farmacias, los rellenaron con medicamentos antifúngicos más baratos y vendieron los productos alterados a una fracción del precio real.

Las actas de la reunión revelaron que los funcionarios se habían enterado de actividades criminales que involucraban farmacias hospitalarias en Nueva Delhi, donde actores inescrupulosos conspiraron para rellenar viales vacíos de costosos medicamentos contra el cáncer con alternativas falsificadas. Como resultado, la junta recomendó que todos los medicamentos contra el cáncer se agreguen a una lista de 300 medicamentos ya sujetos a codificación QR obligatoria. Esta medida tiene como objetivo crear un mecanismo robusto de seguimiento y rastreo para cada vial y tira de medicamentos disponibles en el mercado indio. Más allá de los medicamentos contra el cáncer, el requisito se extiende a otras categorías críticas, incluidas vacunas, antimicrobianos y narcóticos.

Cada código QR debe contener nueve puntos de datos específicos, como el número de identificación único de cada unidad, las fechas de fabricación y caducidad, y el nombre y la dirección del fabricante. Este nivel de detalle está destinado a dificultar que los falsificadores repliquen el proceso de autenticación con éxito. A pesar de estas medidas, los expertos advierten que el sistema no es completamente infalible. Un analista de la industria anónimo le dijo a The Indian Express que, si bien los códigos QR podrían disuadir a algunos falsificadores, aún podrían encontrar formas de eludir la tecnología. Por ejemplo, el uso de envases idénticos podría permitir a los delincuentes imitar productos legítimos.

Sin embargo, el sistema aún podría servir como disuasivo si el producto falso se registra en la base de datos de seguimiento antes de que la versión genuina llegue al mercado. Las autoridades también están trabajando para fortalecer los mecanismos de aplicación. La policía en Nueva Delhi arrestó recientemente a 12 hombres sospechosos de participar en el esquema Keytruda falsificado. Los sospechosos estuvieron involucrados en robar viales vacíos de instalaciones médicas y vender los medicamentos alterados a pacientes desprevenidos.

Mirando hacia el futuro, el gobierno planea expandir aún más la iniciativa del código QR, incorporando potencialmente sistemas de verificación digital a los que se puede acceder a través de aplicaciones móviles. Esto permitiría a los pacientes y proveedores de atención médica verificar rápidamente la autenticidad de un medicamento antes de la administración. Se espera que tales pasos reduzcan el riesgo de que los medicamentos falsificados entren en la cadena de suministro y protejan a las poblaciones vulnerables que dependen de tratamientos costosos.