650 kilómetros por Eslovenia: el camino que una vez abrió las fronteras estrictamente cerradas

Un paseo de 650 kilómetros a través de Eslovenia se ha convertido en un símbolo de cómo las fronteras, una vez estrictamente cerradas, se han transformado en caminos abiertos que conectan a las personas y las comunidades. El viaje, que traza parte de las rutas de senderismo más largas de Europa, E6 y E7, se inició hace cuatro décadas, el 12 de septiembre de 1986, en Mačkovac, donde se cruzaron dos rutas de senderismo europeas.

Según Jože Prah, presidente del Comité Esloveno para Rutas de senderismo europeas (KEUPS), la respuesta fue abrumadora. La apertura del sendero E7 siguió al lanzamiento anterior de la ruta E6 en 1975, que iba de norte a sur a través de Eslovenia. La inauguración del E7 significó el comienzo de un camino de 650 kilómetros que se extiende desde el extremo este hasta el oeste del país, conectando ciudades y personas mientras borra fronteras. Jože Prah y Darinka Avguštin, ambos ávidos montañeros, tienen una profunda conexión con los senderos europeos de Eslovenia, ya que los han recorrido por etapas a lo largo de los años.

Sus orígenes se remontan a 1969 en Alemania, cuando el Dr. Este lema rápidamente ganó tracción y condujo a la creación de una red de senderos que conectan Europa de costa a costa, independientemente de las fronteras nacionales. En Eslovenia, estos senderos están marcados con un punto amarillo y un círculo rojo. La idea de que los senderos podrían fomentar el desarrollo rural fue reconocida desde el principio por el ingeniero forestal esloveno Milan Ciglar. Su iniciativa condujo al establecimiento del primer sendero de senderismo europeo dentro del país, conocido como la olla Ciglarjeva, que va desde el río Drava hasta el mar Adriático, a una distancia de 350 kilómetros. Este sendero, nombrado en su honor, se convirtió en un modelo para futuros desarrollos.

Cuando el sendero E6 trajo por primera vez a los excursionistas a través de las montañas Karavanke, cruzando la frontera de Yugoslavia hacia Austria, fue más que un paso rutinario, fue un paso audaz hacia la apertura. Jože Prah recuerda el tiempo antes de que se abrieran estos senderos, cuando las fronteras aún estaban fuertemente controladas. Describe el miedo entre los excursionistas que se atrevían a acercarse a la frontera austriaca.

En los primeros años, alrededor de doscientos excursionistas extranjeros visitaron Eslovenia anualmente. Eso fue extraordinario para la época. Ele Once años después de que comenzara el sendero E6, surgió en Eslovenia el segundo sendero de senderismo europeo, E7. Nombrado en honor a Zoran Naprudnik, quien, junto con Boštjan Anka, fue una figura clave en su planificación, el E7 inicialmente se extendió solo desde el cruce fronterizo en Robič hasta Bistrice ob Sotli. Para 1995, se había expandido hasta Hodoš. Hoy en día, el E7 abarca 650 kilómetros dentro de Eslovenia, con 42 puntos de control, normalmente espaciados entre 20 y 30 kilómetros. Estos puntos de control permiten a los excursionistas descansar, dormir y recibir sellos en sus pasaportes.

Para aquellos que emprenden todo el viaje de una sola vez, representa una caminata de un mes. Estos senderos no son simplemente rutas montañosas destinadas a conquistar picos. En cambio, serpentean a través de bosques, valles y aldeas, rara vez superando los 1.500 metros. Son ricos en historias locales y patrimonio cultural, ofreciendo acceso a diversos grupos de personas, desde familias hasta personas mayores que pueden encontrar las subidas desafiantes pero gratificantes. Como explica Jože Prah, estos senderos fueron creados como herramientas para el desarrollo rural, conectando granjas y comunidades.

Los mapas antiguos y los libros de registro todavía cuentan la historia de cómo los excursionistas llegaron a las granjas y fueron recibidos calurosamente. Marija Imperl, miembro de la Comisión Eslovena de Rutas de senderismo europeas, cree que caminar por estos senderos ofrece una oportunidad de autodescubrimiento. Su perspectiva subraya el significado más profundo de estos senderos más allá del viaje físico, sirven como puentes entre personas, culturas e historias.