Und ewig grüßt das EU-Murmeltier: Schon wieder eine Debatte über die Zeitumstellung [premium]

Die Mitglieder des Europäischen Parlaments haben eine neue Initiative zur Beendigung der halbjährlichen Uhrwechsel in der Europäischen Union eingeleitet. Peter Liese, ein deutsches Mitglied des Europäischen Parlaments von der Christlich-Demokratischen Union, gab den Schritt am Dienstag bekannt. Er will die Mitgliedstaaten und die Europäische Kommission nach acht Jahren Stillstandsverhandlungen zum Handeln zwingen. Liese, der bis 2003 als Arzt tätig war, nennt Gesundheit als Hauptmotivation. Er erklärte, daß viele Menschen nach der Zeitverschiebung Schlafstörungen, Müdigkeit und Konzentrationsschwierigkeiten haben. Wissenschaftliche Studien deuten auf ein vorübergehend erhöhtes Risiko für Herzinfarkte im Frühjahr nach dem Wechsel hin.

Er fügte hinzu, dass die ursprünglich von der Sommerzeit erhofften Energieeinsparungen unter den gegenwärtigen Arbeitsbedingungen nicht realisiert wurden. Um politischen Druck auszuüben, gründete Liese eine Fraktion im Parlament. Vierundvierzig Abgeordnete aus fünfzehn EU-Mitgliedstaaten und sechs Fraktionen unterzeichneten ein gemeinsames Schreiben. Sie wandten sich an die EU-Verkehrsminister, die über den Rat "Verkehr, Telekommunikation und Energie" zuständig sind. Ziel ist es, die festgefahrenen Verhandlungen im Ministerrat wieder aufzunehmen. Zwei österreichische Mitglieder der Volkspartei schlossen sich der Initiative an: Sophia Kircher und Lukas Mandl.

Weitere Unterstützer sind der ehemalige estnische Ministerpräsident Juri Ratas und David McAllister, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten im EU-Parlament. Liese stellte fest, dass die Brüsseler Behörde eine Studie über die Auswirkungen der Abschaffung der Zeitänderung in Auftrag gegeben hat. Dieser Bericht wird noch in diesem Jahr erwartet. Seit acht Jahren benutzen die Mitgliedstaaten das Fehlen einer Folgenabschätzung als Entschuldigung, um Maßnahmen zu verzögern. Liese argumentierte, dass es keine Ausreden mehr geben werde, sobald die Studie Ende des Jahres vorliegen werde. Die Debatte taucht erneut auf, obwohl frühere Bemühungen seit 2018 stillschweigend begraben wurden. Sowohl die EU-Mitglieder als auch die Kommission haben es aus mehreren Gründen vermieden, dieses Thema anzusprechen.

Das erste Hindernis ist das geografische Ungleichgewicht der Daten, die die Abschaffung unterstützen: 6 Millionen Teilnehmer, eine hohe Wahlbeteiligung bei solchen Umfragen. Die Ergebnisse waren eindeutig für die Abschaffung der obligatorischen Zeitveränderungen. Im Gegensatz dazu verzeichnete Spanien nur 90.000 Stimmen, während Italien nur 20.000 hatte. Diese Verzerrung erschwert das Mandat für eine einheitliche Regelung. Ein zweites Problem ergab sich aus der Erhebung selbst. Es wurde nicht geklärt, ob die Bürger eine dauerhafte Sommer- oder Winterzeit bevorzugten. Die Präferenzen variierten je nach geographischer Lage erheblich. In Österreich war die hohe Teilnahme im Jahr 2018 zum Teil auf Boulevardmedien zurückzuführen, die ein bestimmtes Ergebnis förderten.

Die Geschichte der Praxis reicht bis in den Ersten Weltkrieg zurück, wo sie eingeführt wurde, um den Stromverbrauch aufgrund früherer abendlicher Dunkelheit zu reduzieren. Diese Argumentation trifft im modernen Europa nicht mehr zu. Auf europäischer Ebene wurden die Übergangsdaten ab Anfang der 80er Jahre schrittweise vereinheitlicht. Die derzeitigen harmonisierten Termine für die Umstellung auf die Sommer- und Winterzeit gelten seit 1998. Der neue Anstoß soll diese historischen und statistischen Hürden überwinden, um eine Entscheidung abzuschließen.