Sleuth identifiziert Dutzende von Studien, die den falschen Antikörper verwendeten

Ein in Großbritannien ansässiger unabhängiger Molekularbiologe namens Sholto David hat mehr als 50 wissenschaftliche Studien aufgedeckt, in denen fälschlicherweise ein falscher Antikörper zum Nachweis eines entscheidenden Proteins verwendet wurde, das mit der Zellalterung in Verbindung steht. Der Fehler beinhaltet die Verwendung eines Antikörpers, der auf die β-Galactosidase von Escherichia coli-Bakterien und nicht auf die Säugetierversion des Enzyms abzielt. Diese Studien wurden in den letzten Jahren veröffentlicht, und der Fehler scheint unbeabsichtigt gemacht worden zu sein. David äußerte sich zuerst Anfang 2023 besorgt über die fehlerhafte Verwendung von Antikörpern und identifizierte Hunderte von Studien mit ähnlichen Fehlern.

Später arbeitete er mit einem anderen Forscher zusammen, um Probleme mit Antikörper-Validierungsbildern in den Katalogen von Thermo Fisher Scientific, einem großen Lieferanten von Laborreagenzien mit Sitz in Waltham, Massachusetts, hervorzuheben.

In der aktuellen Studie wird die Verwendung von Beta-Galactosidase als Antibody für Bakterien und nicht als Antibody für Säugetierzellen untersucht. Diese Auswahl ist besonders problematisch, da die Beta-Galactosidase-Aktivität als Marker für die zelluläre Seneszenz angesehen wird, der Zustand, in dem Zellen aufhören, sich zu teilen, aber metabolisch aktiv bleiben.

Das Verständnis der Seneszenz ist für die Alterungsforschung von entscheidender Bedeutung, da angesammelte seneszierende Zellen zu Gewebefunktionsstörungen, chronischen Entzündungen und der Sekretion schädlicher Proteine beitragen. Um die Seneszenz zu untersuchen, verlassen sich Wissenschaftler auf Antikörper, die speziell an Säugetier β-Galactosidase binden. Techniken wie Immunstaining und Western Blotting ermöglichen es Forschern, das Vorhandensein dieses Enzyms zu visualisieren und zu quantifizieren und dadurch seneszierte Zellen zu identifizieren. Obwohl es eine anhaltende Debatte über die Genauigkeit dieser Methode gibt, verwenden einige Forscher sie aufgrund ihrer Einfachheit und weit verbreiteten Verfügbarkeit weiterhin.

Davids Untersuchung ergab, dass mindestens 54 Studien die Verwendung von Antikörpern gegen E. coli-abgeleitete β-Galactosidase zitierten. Laut ihm ist der Einsatz solcher Antikörper zur Erkennung von Säugetier-β-Galactosidase unwirksam. "Dies ist ein großer Fehler", schrieb er in seinem Blog und betonte die möglichen Konsequenzen dieser Übersicht.

Jennifer Byrne, Krebsforscherin an der Universität von Sydney, weist darauf hin, dass einige Hersteller zwar die Möglichkeit einer Kreuzreaktivität mit anderen Arten anerkennen, aber ihre Haftungsausschlüsse in der Regel vage sind und nicht durch experimentelle Bestätigung gestützt werden. Die meisten Unternehmen führen keine gründlichen Tests durch, um zu überprüfen, ob ihre Antikörper mit Proteinen verschiedener Organismen interagieren, wodurch die Forscher anfällig für Fehler sind.

Wenn Studien grundlegende Fehler enthalten, wie zum Beispiel die unsachgemäße Verwendung von Antikörpern, könnte dies zu irreführenden Schlussfolgerungen führen und den Fortschritt in Bereichen wie der Arzneimittelentdeckung und der Therapieentwicklung behindern.