Paulus Hochgatterer: „Der freie Wille ist ein Stück Illusion“

Paulus Hochgatterers neuer Roman Mio oder die Unsterblichkeit untersucht tiefgründige philosophische Fragen durch das Leben seines Protagonisten Ingemar, eines sechzehnjährigen, der an einer Spinalmuskelentrophie leidet. Das Buch untersucht die Natur des freien Willens, die Grenzen des menschlichen Handelns und die Spannung zwischen individueller Autonomie und Schicksal. In einem kürzlichen Interview mit dem Kurier beschrieb Hochgatterer den freien Willen als "ein Stück Illusion", was darauf hindeutet, dass viele Entscheidungen, insbesondere solche, die Leben und Tod betreffen, mehr von äußeren Kräften als von persönlicher Wahl geprägt sind.

Die Geschichte folgt Ingemar, der sich weigert, ein lebensverlängerndes Medikament zu nehmen, obwohl er mit einer seltenen, degenerativen neurologischen Erkrankung diagnostiziert wurde. Sein Name, Ingemar, ist als humorvolle Ironie bemerkt, da er aufgrund der Krankheit nicht in der Lage ist, sich zu bewegen. Er bezeichnet sich selbst als Krüppel und zeigt eine zynische Einstellung zum Leben, die Hochgatterer als eine Form der Teenagerrebellion und nicht als eine direkte Reflexion realer Erfahrungen beschreibt. Während Ingemar in Hochgatterers klinischer Arbeit kein direktes Vorbild hat, repräsentiert der Charakter eine breitere Gruppe von Jugendlichen mit körperlichen Behinderungen, die tägliche Herausforderungen mit Belastbarkeit und Trotz meistern.

Im Mittelpunkt der Erzählung steht eine Katze namens Mio, deren Anwesenheit als Symbol des physischen Körpers und seiner Grenzen dient. Hochgatterer erklärt, dass die Katze die greifbaren, materiellen Aspekte der Existenz verkörpert, die mit abstrakten Vorstellungen von Identität oder Bewusstsein kontrastieren. Dieses Motiv unterstreicht das zentrale Thema des Romans: wie Individuen mit ihrem Körper und der Welt um sie herum interagieren. Die Rolle der Katze hebt die Bedeutung des physischen Bereichs bei der Gestaltung der menschlichen Erfahrung hervor und bietet einen Kontrapunkt zu den intellektuellen und emotionalen Dimensionen, die in der Geschichte erforscht werden.

Hochgatterer, der sowohl als Schriftsteller als auch als Jugendpsychiater arbeitet, hat während seiner Karriere zahlreiche junge Patienten mit ähnlichen Bedingungen getroffen. Er erklärt jedoch, dass Ingemar nicht auf einem bestimmten Fall basiert. Stattdessen steht der Charakter als Archetyp für die Kämpfe von Teenagern mit schweren Behinderungen. Diese jungen Menschen stehen oft vor komplexen sozialen und emotionalen Herausforderungen und navigieren in einer Welt, die ihre Fähigkeiten häufig übersieht. Durch Ingemar versucht Hochgatterer, die internen Konflikte und externen Druck aufzuklären, denen solche Personen ausgesetzt sind.

Hochgatterer erinnert sich daran, wie er das Buch als Kind gelesen hat und wie es einen bleibenden Eindruck auf ihn hinterlassen hat. Die Geschichte von Mio, einer kleinen Katze, die zu einem geliebten Begleiter wird, spricht mit Themen von Kameradschaft, Loyalität und der ruhigen Stärke, die in einfachen Beziehungen zu finden ist. Während der Roman erheblich vom Original abweicht, ist der Einfluss von Lindgrens Arbeit in der emotionalen Tiefe und Erzählstruktur von Mio oder die Unsterblichkeit offensichtlich.

Er stellt fest, dass die Jugend oft eine Ablehnung der Autorität und einen Wunsch nach Unabhängigkeit beinhaltet, Eigenschaften, die Ingemar in seinen Interaktionen mit Betreuern und Gleichaltrigen zeigt. Trotz seines harten Verhaltens bildet Ingemar eine einzigartige Bindung mit zwei jungen Männern, die ihn täglich unterstützen.

Ist die Sterblichkeit ein unvermeidlicher Teil des Lebens, oder kann man eine Art von Unsterblichkeit durch Bedeutung, Erinnerung oder Wirkung erreichen? Während Ingemar mit diesen Problemen kämpft, entfaltet sich die Geschichte sowohl als persönliche Reise als auch als Meditation über den menschlichen Zustand. Durch seine Darstellung eines körperlich begrenzten, aber intellektuell lebendigen Protagonisten lädt Hochgatterer die Leser ein, die Grenzen zwischen Freiheit und Determinismus, Selbst und Gesellschaft sowie Leben und Vermächtnis zu überdenken.