Die Gefahr wurde stark unterschätzt: Bis zu 11,5 Prozent aller Krebserkrankungen haben dieselbe Ursache

Die Studie, die von einem Team des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) geleitet wurde, stellt lange gehaltene Annahmen über die Beziehung zwischen Körpergewicht und Krebsrisiko in Frage und deutet darauf hin, dass die Gefahr durch Übergewicht unterschätzt wurde.

Die Forscher konzentrierten sich nicht nur auf traditionelle Messungen wie den Body-Mass-Index (BMI), sondern auch auf den Taillenumfang und das Verhältnis von Taille zu Hüftmessungen. Dieser Ansatz ermöglichte es ihnen, zwischen verschiedenen Arten von Fett, insbesondere viszeralem Fett, das sich um den Bauch ansammelt, und seiner potenziellen Rolle bei der Förderung chronischer Entzündungen und Stoffwechselstörungen, zu unterscheiden. Frühere Studien hatten sich in erster Linie auf den BMI als Indikator für Übergewicht oder Fettleibigkeit verlassen, aber diese Methode kann nicht zwischen Muskel- und Fettgewebe unterscheiden oder berücksichtigen, wie Fett im ganzen Körper verteilt ist. Insbesondere viszerales Fett funktioniert anders als subkutanes Fett.

Es wirkt wie ein endokrines Organ, indem es Signalmoleküle, die als Adipokine bekannt sind, in den Blutkreislauf freisetzt. Diese Moleküle können zelluläre Prozesse beeinflussen, einschließlich Zellwachstum, Zellteilung und programmiertem Zelltod, die alle mit der Tumorentwicklung verbunden sind. Michael Leitzmann, Epidemiologe an der Universität Regensburg, stellte fest, dass die Ergebnisse frühere Schlussfolgerungen in Frage stellen. Er erklärte, dass die neue Methode dazu beitrug, potenzielle Vorurteile zu beseitigen, wie die Möglichkeit, dass Krebs selbst zu Gewichtsverlust vor der Diagnose führen könnte.

Durch den Ausschluss von Fällen, die innerhalb der ersten Jahre der Teilnahme diagnostiziert wurden, stellten die Forscher sicher, dass die beobachteten Assoziationen zwischen Fettleibigkeit und Krebs auf langfristigen Trends und nicht auf vorübergehenden Gewichtsveränderungen basierten. Die Studie ergab, dass der Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit und Krebs bei Frauen besonders ausgeprägt war. Während der Gesamtanteil von übergewichtigen Personen, die an Krebs erkranken, bei Männern höher war, war das relative Risiko für Frauen mit Übergewicht größer.

Die Auswirkungen der Studie gehen über die individuellen gesundheitlichen Überlegungen hinaus. Übergewicht wird heute als ein Faktor für fast 13 Krebsarten, einschließlich Brust-, Endometrium- und Eierstockkrebs, anerkannt. Mit steigenden globalen Raten von Fettleibigkeit könnte die Krebsbelastung, die auf Übergewicht zurückzuführen ist, weiter zunehmen, es sei denn, die Strategien der öffentlichen Gesundheit befassen sich sowohl mit der Prävention als auch mit der Früherkennung.