Ich gehöre zu den Ärzten, die unser System ablehnt.

Ein Gastroenterologe mit Sitz in Port Macquarie, New South Wales, wurde von seiner Rolle entlassen, nachdem er jahrelang in einer Region gearbeitet hatte, in der es an chronischen Mangel an Fachmedizinischem Personal lag. Seine Kündigung erfolgte inmitten systemischer Probleme innerhalb des lokalen Gesundheitssystems, die, wie er behauptet, zu einem Verschlechterung der Versorgungsstandards und dem Zusammenbruch kritischer Dienstleistungen geführt haben. Der Arzt, der fast 15 Jahre lang Leiter der Gastroenterologie im Port Macquarie Base Hospital war, beschrieb, im März 2025 eine E-Mail erhalten zu haben, in der es heißt, dass der Bezirk keine zusätzlichen Facharzttermine finanzieren konnte.

Die Sorgen des Arztes reichen bis ins Jahr 2019 zurück, als der Direktor der medizinischen Dienste des Bezirks ihm mitteilte, dass es keine Kapazität für die Einstellung eines vierten Gastroenterologen gebe. Damals kämpften drei Spezialisten darum, die Deckung aufrechtzuerhalten und verließen eine Woche pro Monat ohne ausreichende Unterstützung. Bis April 2020 erkannte der General Manager des Krankenhauses dies als Risiko für die Sicherheit der Patienten an, obwohl keine Maßnahmen ergriffen wurden, um die Lücke zu schließen. Trotz dieser Warnungen wurde der vierte Gastroenterologe nie eingestellt, und die Situation blieb jahrelang ungelöst. Im November 2024 führte das Royal Australasian College of Physicians eine Umfrage der Gastroenterologieabteilung des Krankenhauses durch.

Das College gab im Juni 2025 eine formelle Warnung heraus, in der festgestellt wurde, dass das Krankenhaus die Akkreditierungsstandards nicht erfüllen würde, wenn einer der bestehenden Aufsichtsbeamten das öffentliche System verlässt. Der Bezirk ging jedoch mit den Plänen fort, den Vertrag des Arztes im Dezember 2025 unter einem überarbeiteten Personalmodell zu kündigen. Er wurde im Januar 2026 mit drei Monaten Vorankündigung offiziell über seine bevorstehende Entlassung informiert. Sein Vertrag endete im April 2026, nachdem die Akkreditierung des Krankenhauses vergangen war.

Der Arzt kritisierte den Mangel an Investitionen in das Gesundheitssystem der Region und wies darauf hin, dass der Bezirk in einer jüngsten Überprüfung des Ministeriums etwa 160 Stellen gekürzt habe. Während sich das College darauf konzentriert, dass Krankenhäuser die Akkreditierungskriterien erfüllen, argumentierte er, dass finanzielle Einschränkungen allein die Qualität der Versorgung nicht bestimmen sollten. Der Arzt hob auch die Schwierigkeit hervor, Spezialisten in regionalen Bereichen anzuziehen und zu halten. 2017 stellte er erfolgreich einen hochqualifizierten hepatobilären interventionellen Endoskopisten ein, der sowohl in Australien als auch in Kanada ausgebildet worden war.

Der Spezialist arbeitete acht Jahre lang in Port Macquarie ohne einen öffentlichen Krankenhausvertrag und bot wichtige Dienstleistungen wie endoskopische Ultraschalluntersuchungen an, die für die Diagnose von Bauchspeicheldrüsenkrebs entscheidend sind. Aufgrund des Mangels an öffentlicher Finanzierung war dieser Service jedoch nur für private Patienten verfügbar, was öffentliche Patienten dazu zwang, fast drei Stunden für die Behandlung zu reisen.

Als er Bedenken hinsichtlich eines abweisenden Kommentars einer Führungskraft bezüglich des Impfstatus eines Rekruten äußerte, wurde er angewiesen, "öffentliches Feedback" an seinen Manager zu vermeiden. Der Begriff "öffentliches Feedback" bezog sich auf die Zusendung einer Antwort an alle Empfänger einer E-Mail, in der die restriktiven Kommunikationsrichtlinien innerhalb der Organisation hervorgehoben wurden. Seit Anfang 2025 blieben die Versuche des Arztes, den Bezirksvorstand zu kontaktieren, unbeantwortet. Sogar sein Kündigungsbrief enthielt Anweisungen, die Angelegenheit nicht öffentlich zu diskutieren. Er beschrieb den Artikel selbst als ein ungeplantes Exit-Interview und betonte die Auswirkungen seiner Abreise auf die Gemeinschaft.

Der Verlust umfasst das Ausbildungsprogramm, das zukünftige Spezialisten entwickelt hätte, den endoskopischen Ultraschalldienst, der die Früherkennung von Bauchspeicheldrüsenkrebs ermöglichte, und die frühen Krebsoperationen, die der ehemalige Abteilungsleiter durchführte. Die Folgen dieser Verluste bleiben unsicher, aber sie unterstreichen die Zerbrechlichkeit des regionalen Gesundheitssystems.