Sein Becken war fürs Gehen geschaffen.

Eine neue Studie legt nahe, dass die Unterschiede in der Art und Weise, wie Männer und Frauen heute gehen, auf evolutionäre Anpassungen im Becken zurückzuführen sind. Laut einer in Scientific Reports veröffentlichten Studie hatten männliche Neandertaler Beckenstrukturen, die denen moderner männlicher Menschen bemerkenswert ähnlich waren, während weibliche Neandertaler anatomische Merkmale mit zeitgenössischen Frauen teilten.

Yoel Rak von der Abteilung für Anatomie und Anthropologie der Universität Tel Aviv analysierte Neandertaler-Becken, die an zwei Orten, der Kebara-Höhle in Israel und der Sima de los Huesos in Spanien, entdeckt wurden. Diese Exemplare, die etwa 130.000 bis 40.000 Jahre alt sind, ermöglichten es Wissenschaftlern, erstmals die Anatomie des alten Menschen mit der des modernen Menschen zu vergleichen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich das männliche Becken entwickelt hat, um das Gehen auf lange Strecken mit größerer Effizienz zu unterstützen, während weibliche Becken aufgrund biologischer Einschränkungen, die mit der Fortpflanzung verbunden sind, Merkmale behielten, die denen der Neandertaler ähnlich sind. Rak erklärte, dass der Hauptunterschied in der Positionierung des Acetabulums, dem Hüftgelenk, liegt.

Bei modernen männlichen Menschen befindet sich die Hüfte im Vergleich zu modernen Frauen und männlichen Neandertalern weiter vorne auf dem Beckenring. Diese Anordnung senkt das Körpermassenzentrum, reduziert die Belastung der Gelenke und ermöglicht einen energieeffizienteren Gang. Die Studie beschreibt dies als einen biomechanischen Vorteil, der es den Oberschenkeln ermöglicht, Schläge zu absorbieren, Energie während jedes Schrittes zu speichern und dann freizugeben, um den Körper vorwärts zu treiben.

Das weibliche Becken konnte jedoch aufgrund der Notwendigkeit eines breiteren Geburtskanals und einer flacheren Beckenform zur Bewältigung der Geburt nicht die gleichen Modifikationen durchlaufen.

Diese Exemplare zeigten, dass sich das Becken des Neandertalers nicht grundlegend von dem des modernen Menschen unterscheidet, außer in bestimmten Aspekten, die mit der Platzierung des Hüftgelenks zusammenhängen. Die Studie hebt hervor, wie evolutionärer Druck die menschliche Form in einer Weise geprägt hat, die die moderne Anatomie noch beeinflusst. Während sich männliche Becken im Laufe der Zeit weiter angepasst haben, um die Gehleistung zu verbessern, sind weibliche Becken aufgrund reproduktiver Anforderungen relativ stabil geblieben. Diese Dynamik hat Auswirkungen über die körperliche Bewegung hinaus und beeinflusst historische Muster der Arbeitsteilung und Mobilität unter frühen menschlichen Gesellschaften.

Das Forscherteam umfasste Mitarbeiter aus Spanien, dem Technion, der Bar-Ilan-Universität und dem Ono Academic College. Sie betonten, dass die Ergebnisse, obwohl sie auf einer begrenzten Stichprobengröße basieren, neue Einblicke in das Zusammenspiel zwischen Anatomie, Funktion und Evolution bieten. Die Studie wirft auch Fragen auf, wie diese anatomischen Unterschiede soziales Verhalten und Überlebensstrategien in prähistorischen Gemeinschaften beeinflusst haben könnten.

Das Becken des Neandertalers, einst als Rätsel betrachtet, scheint nun Hinweise auf die komplexen Kräfte zu enthalten, die die menschliche Entwicklung über Tausende von Jahren beeinflusst haben.