UK is investigating whether a Russian frigate fired warning shots near a British yacht in the English Channel.

Reino Unido

El domingo, comandos británicos abordaron e interceptaron en el Canal de la Mancha un petrolero de la denominada flota fantasma rusa

Abordaje de un petrolero de la flota fantasma rusa en el Canal de la Mancha. AFP

Actualizado Martes,

16

junio

2026

-

21:19

La Guerra Fría ha vuelto al corazón marítimo de Europa. El Canal de la Mancha, que separa el Reino Unido de Francia, fue este martes el escenario en el que, por primera vez en seis décadas, un barco de guerra ruso hizo un disparo de advertencia contra una nave civil británica .

La última vez que algo parecido había sucedido entre ambos países fue hace sesenta años, y en el remoto Mar de Barents, en el Ártico, cuando los barcos pesqueros británicos y la flota de la Unión Soviética -el país del que Rusia se presente como heredera- vivían un permanente juego del rato y el ratón en medio de acusaciones de espionaje de Moscú a Londres.

El incidente parece haber tenido lugar literalmente a las puertas del Reino Unido, cuando la fragata rusa Almirante Grigorovich abrió fuego con uno de sus cañones para que u n yate británico que se encontraba a unos 450 metros de distancia cambiara su rumbo. El yate -un velero de 12 metros de eslora- parece haber estado aproximándose a la fragata y no había dado indicios de cambiar de rumbo a pesar de que el barco ruso había hecho sonar varias veces su sirena a modo de advertencia.

Por el momento, Londres no ha reaccionado oficialmente , y todo laque se sabe del incidente procede de filtraciones del Gobierno británico a los medios de comunicación de ese país. Las autoridades británicas están investigando las circunstancias del caso, y no descartan que una súbita caída del viento dejara al yate con pocas opciones para maniobrar con la celeridad demandada por el barco ruso. Ambas embarcaciones estaban a unas 20 millas náuticas -unos 37 kilómetros- de la isla de Wright, y, por tanto, fuera de las aguas territoriales británicas que se extienden hasta 12 millas -22 kilómetros- mar adentro.

Todo el incidente se ha producido apenas dos días después de que la armada británica apresara por primera vez uno de los 700 petroleros rusos de la llamada flota fantasma que están sometidos a sanciones. Esos barcos transportan petróleo de Rusia a terceros países contraviniendo las sanciones impuestas por la Unión Europea a Moscú, por la invasión de Ucrania. En total, Rusia cuenta con entre 1.300 y 1.700 petroleros dedicados a esas actividades. Eso significa que uno de cada cinco buques-tanque en el mundo transporta petróleo ruso sometido a acciones europeas. Mañana miércoles el primer ministro británico, Keir Starmer, anunciará nuevas medidas contra la flota fantasma rusa en la cumbre del G-7 de Evian (Francia).

La fragata Almirante Grigorovich está cruzando el Canal de la Mancha , seguida de cerca por dos patrulleras británicas, la Tyne y la Mersey. Normalmente, cuando barcos cursos de guerra atraviesan el Canal son seguidos de cerca por barcos británicos y franceses. No hay que remontarse mucho tiempo atrás desde la última vez en el que un barco de guerra ruso hizo disparos de advertencia a un británico. Fue hace casi cinco años, el 23 de junio de 2021. La gran diferencia es que el navío del Reino Unido era un barco de guerra, el destructor Defender . La localización del incidente también fue completamente diferente, ya que éste tuvo lugar en el Mar Negro, junto a la península de Crimea, en Ucrania pero ocupada por Rusia desde el año 2014.

Para encontrar incidentes como el que, de ser confirmado, se produjo hoy en el canal de la mancha, habría que remontarse a 60 años atrás, cuando los barcos pesqueros británicos que faenaban en el mar de Barents, entre Noruega y la Unión Soviética vivían un permanente juego del rato y el ratón en medio de acusaciones de espionaje de Moscú a Londres.