– Jeg er enig i at vi skal avslutte slik situasjonen er nå. Kommunen må snu hver krone, innrømmer Bø-ordfører Sture Pedersen overfor NRK.
I 2019 ble Bø kommune i Vesterålen rikskjent over natten da de innførte landets laveste formuesskatt.
Det gjorde de ved å kutte i delen som kommunene sitter igjen med. Derfor kunne Bø kommune kutte den kommunale delen fra 0,7 prosent til 0,2 prosent.
Den totale formuesskatten ble dermed lavest i landet.
Skattestuntet vakte stor oppsikt og førte til at en rekke milliardærer meldte flytting til den vesle kommunen i Vesterålen.
Sju år senere er Bø kommune som «Norges Monaco» er historie. «Festen» over og de fleste milliardærene har flyttet.
Mot en enslig stemme vedtok et ellers samstemt kommunestyre å skrote den nedsatte formuesskatten og harmonisere satsen med resten av landet så snart som mulig.
Det betyr at formuesskatten økes fra dagens 0,15 prosent og opp til 0,70 prosent.
Det var Bladet Vesterålen og VOL som først omtalte helomvendingen i Bø.
TØFFE TIDER: Som mange andre kommuner i landet, sliter Bø kommer med økonomien.
Nærmer seg Robek-lista
Bø kommunen er i en økonomisk krise og nærmer seg Robek-lista. Kommunen har derfor ikke råd til å la prosjektet fortsette.
– Problemet er at vi har en inntektsutjevning i Norge. Der blir vi straffet ganske hardt av staten, fordi Bø nå blir beregnet som en skattesterk kommune, sier ordfører Sture Pedersen til NRK.
Årene etter at skattekuttet ble innført har vært alt annet enn enkle.
I 2024 havnet kommunen på Robek-lista, etter å ha ikke levert regnskapet til rett tid.
Bø kommune ble formelt strøket fra Robek-lista i august 2024, men året etter forverret den økonomiske situasjonen seg igjen.
Disposisjonsfondet er brukt opp, og det foreløpige regnskapet for 2025 tyder på at kommunen gikk 53,8 millioner kroner i minus i fjor.
Forsvarer skattestuntet
Selv om ordføreren stemte for skatteøkningen mener Pedersen likevel at skattekuttet har vært bra for samfunnet.
Han viser til at det er bygget over 20 nye leiligheter, og at kommunen har hatt en enorm økning i private arbeidsplasser – med over 200 nye stillinger mellom 2020 og 2025.
– Prosjektet har gitt kommunen en sårt trengt vitamininnsprøytning. Samfunnsregnskapet viser et annet bilde enn kommunebudsjettet, fastholder han.
– Vi fikk en enorm optimisme i Bø-samfunnet disse fem årene. Hadde vi ikke gjort dette, vet jeg ikke om vi hadde hatt den økningen i private arbeidsplasser, sier Sture Pedersen.
Og legger til:
– Målet vårt var å få folk til Bø for å investere. Men å være en liten distriktskommune er ganske utfordrende. Jeg har personlig stor tro på at skattenivå påvirker hvor folk bosetter seg. Det reelle resultatet får vi kanskje ikke vite før om noen år, sier han.
Likevel legger han ikke skjul på at prosjektet har hatt en bakside for lokalsamfunnet. Han forstår at mange i Bø er sinte og skuffet over hvordan fellesskapets midler har blitt styrt.
– Ja, det har jeg fullstendig forståelse for. Men mange har også sett at det har skjedd mye positivt.
Kommunestyret i Bø i Vesterålen stemte i dag for å avslutte prosjektet med lav formuesskatt i kommunen.
– Tapet var mye verre enn jeg fryktet
Bø-politiker Brith-Unni Willumsen (V) er lettet over at formuesskatten endelig skrus opp igjen, men rystet over de økonomiske realitetene som har kommet på bordet.
– Vedtaket i dag betyr at formuesskatten skrus opp så høyt det lar seg gjøre. Det står «så snart som mulig» i vedtaket, men det vil være naturlig at den formelle endringen skjer i forbindelse med budsjettet for 2027, sier Willumsen til NRK.
Da det opprinnelige vedtaket om å kutte formuesskatten ble gjort etter et benkeforslag i 2019, var ikke Venstre representert i kommunestyret.
Willumsen retter skarp kritikk mot måten saken ble håndtert på den gangen.
Brith-Unni Willumsen (V) og ordfører Sture Pedersen (H) i Bø i Vesterålen har ulikt syn på skattesaken.
– Det eneste jeg synes har vært ordentlig ille, er at man gjennomførte en så utrolig stor og usikker sak som et benkeforslag i kommunestyret, uten noen form for konsekvensutredning.
Hun synes det rimer dårlig med hvordan en demokratisk prosess bør foregå.
– Det blir nesten litt maktmisbruk, og nå ser vi resultatet.
Hun har også lite til overs for argumentasjonen som har vært brukt for å forsvare kuttet.
NRK har tidligere omtalt ordførerens utsagn om at staten har forlatt Bø kommune, og at skattestuntet er god distriktspolitikk.
Resignasjon og sjokktall
Willumsen forteller at den opprinnelige optimismen i Bø-samfunnet nå har snudd til skuffelse, og at mange av de mye omtalte «rikingene» i realiteten kun har hatt en postkasseadresse i kommunen.
Det var hun selv som i april 2024 fremmet kravet om å få belyst de faktiske økonomiske konsekvensene av skattegrepet.
– Nå har vi fått en slags fasit, og jeg må ærlig innrømme at tallene var verre enn jeg fryktet. Jeg hadde ikke trodd at kommunen tjente penger på dette, men jeg ante ikke at tapet var så enormt.…
Read the full article at NRK Nyheter →
NO