LEN BIAS, mlada nada Celticsa, rođen je 18. studenog 1963. godine, a preminuo je 19. lipnja 1986., samo dva dana nakon NBA drafta. Od tada više ništa nije bilo isto u najboljoj ligi na svijetu.
Hladni rat je bio iza Ronalda Reagana, ali je borba protiv narko dilera dostizala svoj vrhunac. Pablo Escobar dnevno je zarađivao 70 milijuna dolara, a na njegov proizvod nisu ostali imuni ni sportaši. I dok je Michael Jordan primao "šamare" koji su od njega kasnije napravili najboljeg igrača svih vremena, a u Michiganu su se "krčkali" Bad Boysi, jedini događaj koji je uspio zasjeniti rivalitet Larryja Birda i Magica Johnsona, odnosno Celticsa i Lakersa, bila je smrt Lena Biasa.
Sredinom listopada 1984. Red Auerbach trejdao je Geralda Hendersona, jednog od junaka Celticsa u pohodu na titulu iste godine, u Seattle Supersonicse u zamjenu za pravo na pik prve runde drafta dvije godine kasnije. Celticsi su te 1986. stigli do svoje 16. titule, a na draft lutriji dobili su pravo birati s druge pozicije.
Trebao je udahnuti novi život Celticsima
Robert Parish imao je 33, Larry Bird 30, a Kevin McHale 29 godina. Celticsima se ukazala jedinstvena prilika da s injekcijom talenta produže svoju dominaciju i istovremeno pripreme svoje nasljednike kako bi smjena generacija u Massachusettsu prošla bez većih trzavica. Nažalost, 19. lipnja 1986., samo dva dana nakon drafta, ova franšiza doživjela je strašan udarac. Toliko težak da je na novu titulu čekala 22 godine!
S prve pozicije na draftu 1986. Cleveland je izabrao igrača North Caroline, Brada Daughertyja. Bilo je to vrijeme kad su centri bili na cijeni pa ni promašaj sa Samom Bowiejem dvije godine ranije nije pokolebao GM-ove. Za Auerbacha nije bilo dileme – s druge pozicije izabrao je Biasa.
''Savršeno bi se uklopio u tu momčad. Auerbach nije bio budala. Znao je što radi. Red je bio jedan od onih koji su savršeno mogli procijeniti talent nekog košarkaša. Želio je napraviti nasljednika Larryja Birda'', 25 godina nakon Biasove smrti pričao je Lefty Driessell, čovjek koji je Biasa trenirao na Sveučilištu Maryland i bio blizak prijatelj Reda Auerbacha.
Bias je rođen u Landoveru u Marylandu. Njegovi roditelji James Bias i doktorica Lonise Bias imali su još troje djece, dva sina i kćer. Od mršavog i visokog mladića na prvoj godini studija, Len se razvio u najboljeg koledž igrača na završnoj godini. Igrao je s puno energije, imao je savršene fizičke predispozicije, skakao je više od Jordana i šutirao bolje od njega, a obranu je igrao maestralno.
"Ovo mi je 24. godina na klupi Dukea i za sve to vrijeme vidio sam dva protivnička igrača kojima nisam mogao ništa – Michaela Jordana i Lena Biasa. Len je bio nevjerojatan igrač s velikom željom za natjecanjem. Vjerujem da bi bio jedan od najboljih igrača u NBA ligi. Kreirao je igru. Mnogi posao organizacije igre vezuju za ulogu playmakera, a ja playem smatram igrača koji na terenu radi stvari koje drugi ne mogu. Tako je igrao Jordan. Tako je igrao Bias. Bio je u stanju u svakom trenutku izmisliti način kako zabiti koš. Kako god da ste postavili obranu, on je znao način kako vas nadmudriti'', u jednom intervjuu iz 2003. rekao je legendarni trener Mike Krzyzewski.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
U svojoj prvoj sezoni na Marylandu mladi Bias imao je prosjek od 7,1 poen i 4,2 skoka, a u završnoj 23,2 poena i sedam uhvaćenih lopti po utakmici. Radio je naporno i iz godine u godinu svoju igru podizao na viši nivo, da bi kao senior dolazio u situacije da ga Driessell izvodi s treninga tima jer je bio previše dominantan. Slovio je za velikog radnika, a motivaciju je pronalazio u kritikama. Bio je omiljen u svakom društvu u kojem bi se našao, a život koji je vodio izvan terena bio je, kako kažu svjedoci, strogo sportski. Imajući u vidu način na koji je završio, mnogi bi teško povjerovali u riječi njegovih prijatelja.
Kako se približavao draft, tako je Bias pucao pod pritiskom javnosti. Oko njega su se počeli kretati sumnjivi tipovi, prema tvrdnjama ljudi s kojima se do tada družio. Izlazio je, ostajao do kasno u klubovima... U posljednja tri mjeseca života radio je stvari kojih se ranije grozio, a sve u društvu Briana Tribblea. U to se vrijeme Tribble družio s velikim brojem sportaša s Marylanda i mnogi su sumnjali da se bavi stvarima koje nemaju puno veze sa sportom. Fakultet je napustio 1985. kako bi pokrenuo vlastiti biznis i bio je najbliži prijatelj Lena Biasa tijekom nekoliko zadnjih mjeseci njegova života. Također, Tribble je bio jedan od tri svjedoka Biasove smrti i čovjek koji je pozvao hitnu pomoć tijekom kobne noći.
Sva pažnja košarkaške javnosti bila je usmjerena prema Felt Forumu u New Yorku 17. lipnja 1986. Dan kasnije Bias je otišao s ocem u Boston kako bi potpisao ugovor i započeo je pregovore s Reebokom u sponzorskom ugovoru teškom 1,6 milijuna dolara. Iz današnje perspektive taj iznos izgleda smiješno, no u ono doba radilo se o nevjerojatnom ugovoru. Iste se večeri vratio u Maryland u svoju studentsku sobu, gdje je u društv…
Read the full article at Index.hr →
Croatia