En los últimos 12 años, el entretenimiento se ha consolidado como uno de los motores de la economía colombiana . Su crecimiento ha superado con fuerza al de otras actividades productivas. Estimaciones realizadas con datos del Dane muestran que entre 2014 y 2024 el PIB del entretenimiento aumentó 133 por ciento y duplicó su participación frente a los niveles registrados en 2005.
En 2026, se mantiene como el segundo sector de mejor desempeño después del de administración pública, defensa y educación (donde está concentrada la nómina estatal) y crece más que toda la economía. El PIB total de los tres primeros meses del año avanzó 2,2 por ciento y el del entretenimiento, 3,2.
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Y aunque lo primero que viene a la cabeza cuando se habla de entretenimiento son los espectáculos y los conciertos, los verdaderos protagonistas de esta actividad son los juegos de suerte y azar , tradicionalmente impulsados por el chance, el Baloto y las loterías, pero en los que hoy dominan las apuestas en línea, que son mayoritariamente deportivas.
Este tipo de apuestas, que se hacen desde la pantalla de un celular o de un computador, en Colombia arrancaron formalmente en 2017. Aunque antes de ese año ya muchos apostaban a través de internet en plataformas del exterior, se decidió legalizar esa actividad para que, como el resto de operadores de suerte y azar, las apuestas en línea hicieran aportes a la salud y les dieran respaldo a los jugadores, dado que con las plataformas extranjeras no se puede hacer control de lavado de activos, impedir el juego de menores o reclamar ante abusos o errores.
Desde 2017 se formalizaron las apuestas en línea en Colombia. Foto: AP
La primera plataforma de este tipo fue Wplay (de la empresa paisa Aquila Global Group) y la siguiente fue BetPlay, que pertenece a Corredor Empresarial, firma que también tiene la concesión para operar Súper Astro y Chance Millonario.
Actualmente, hay 15 operadores de apuestas en línea autorizados por Coljuegos. El más reciente es MrYoker.co, que entró en operación en mayo de 2026, con la expectativa de que durante los próximos cinco años pueda generar ingresos cercanos a 2,83 billones de pesos.
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Si bien parece mucho dinero en corto tiempo, lo cierto es que las apuestas en línea lograron superar el billón de pesos en facturación en tan solo un año y hoy son un negocio lucrativo al que el Gobierno le tiene puesto el ojo. En 2025 intentó ponerles IVA con el argumento de que las apuestas físicas sí lo pagan, pero la Corte Constitucional tumbó esa medida y ordenó la devolución de los recursos recaudados. Luego, con la emergencia económica de este año para financiar la atención a las zonas afectadas por las inundaciones, quedaron sujetos a un impuesto al consumo del 16 por ciento, que sigue vigente.
Desde Fecoljuegos, gremio del sector, han insistido en que esa nueva carga tributaria, que se suma a los aportes que hacen a la salud y a lo que pagan por los derechos de explotación, incentiva la ilegalidad (apostar en plataformas del exterior), al tiempo que aclaran que las billonarias cifras que mueven en apuestas no son el ingreso del operador, pues ellos devuelven la mayor parte de lo apostado en los premios que ganan los jugadores.
Más partidos y más dinero en juego
Evert montero Presidente de Fecoljuegos Foto: GUILLERMO TORRES-SEMANA
Pese a la mayor tributación, esta industria no para de crecer y su gran pico será este año con el Mundial de Fútbol, evento que tradicionalmente impulsa las apuestas deportivas, pero que en esta ocasión, al tener 48 selecciones y 104 partidos, frente a los 64 encuentros de Catar 2022, implica más oportunidades para los jugadores.
Reuters, citando estimaciones del grupo financiero australiano Macquarie, calcula que el volumen global de apuestas del Mundial podría superar los 50.000 millones de dólares, frente a más de 35.000 millones del Mundial de hace cuatro años. Eso implicaría un aumento de alrededor de 40 por ciento y un récord histórico. Hay estimaciones incluso más altas. H2 Gambling Capital proyecta unos 60.000 millones de dólares en apuestas, lo que representaría un crecimiento de 71 por ciento frente a 2022. Según esa proyección, casi el 10 por ciento de ese volumen vendría de los países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá—, con unos 5.700 millones.
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Evert Montero, presidente de Fecoljuegos, dice que esta Copa Mundo llega en el momento de mayor madurez del mercado digital colombiano y, por eso, sus expectativas son altas. Estima que en el país se harán cerca de 122 millones de apuestas durante los dos meses del torneo, con un valor total apostado de aproximadamente 5,3 billones de pesos, cifra que equivale a cerca del 18 por ciento de lo que cuesta la primera…
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