Na tisoče ljudi je protestiralo proti reformi čeških medijev

Tisoči protestnikov so v nedeljo šli na ulice v središču Prage, da bi branili svobodo medijev in nasprotovali vladnemu predlogu za preoblikovanje strukture financiranja češkega javnega oddajanja. Zbor je organizirala državljanska pobuda Milijon trenutkov za demokracijo. Manjši protesti so se že odvijali v zadnjih dneh v Pragi, Brnu in drugih mestih po vsej državi. Zaposleni v češkem javnem radiotelevizijskem omrežju so najavili načrt za enodnevno stavko v torek v nadaljnjem nasprotovanju zakonodajnim spremembam. Desničarska, populistična uprava, ki jo vodi premier Andrej Babis, si prizadeva za odpravo obvezne pristojbine za televizijsko licenco.

V skladu s predlaganimi reformami bi javna televizija in radio namesto tega prejeli neposredno financiranje iz državnega proračuna. Zakonodaja vključuje tudi zmanjšanje celotnega financiranja za več kot 15 odstotkov. Kritičarji trdijo, da bi ta premik zaradi javnih radiotelevizijskih postaj finančno odvisni od države, s čimer bi ogrozili njihovo uredniško neodvisnost. Trdijo, da je ta poteza namenjena preoblikovanju Češkega radia in Češke televizije v glasnike vladajoče koalicije. Predlog zakona je bil sprejet v prvi obravnavi v poslanski zbornici, spodnjem domu parlamenta, med nenavadnim nočnim zasedanjem, ki je potekalo čez vikend.

Po tej prvotni odobritvi bo predlog zakona namenjen parlamentarnim odborom za nadaljnji pregled. Predsednik Petr Pavel je kritiziral hitenje, s katerim je vlada zakonodajo potisnila skozi zakonodajni proces. Po njegovih besedah odločitev, da se o predlogu zakona razpravlja pozno zvečer med vikendom, spodkopava zaupanje v dobre namere njegovih zagovornikov. Pavel, nekdanji general, ki je bil izvoljen kot neodvisni kandidat, se je z Babišom že v preteklosti spopadel glede več vprašanj. Poudaril je, da javni mediji služijo kot steber demokracije in pozval k široki javni in strokovni razpravi, preden se izvedejo kakršne koli večje reforme.

Premier Babis je zavrnil obtožbe političnega vmešavanja. Rekel je, da nihče ne namerava vmešavati v programiranje ali poročanje. Predsednik vlade in njegov kabinet trdijo, da sprememba mehanizmov financiranja ne bo vplivala na novinarsko produkcijo ali vsebino. Vendar pa so nasprotniki še vedno skeptični in opozarjajo, da bi lahko neposredno državno financiranje povečalo odvisnost televizije od vlade in ogrožalo njeno avtonomijo. Polemika se osredotoča na prihodnji finančni model čeških javnih medijev. Sistem, ki se trenutno delno financira s pristojbinami gledalcev, bi po novih pravilih prešel na polno dodelitev državnega proračuna.

Ta strukturna sprememba je med novinarji in skupinami civilne družbe sprožila strah pred morebitno cenzuro ali pristranskostjo v korist izvršilne veje. Demonstracije v Pragi so bile največje javne demonstracije proti ukrepom do zdaj, po prejšnjih manjših zbiranjih v regionalnih središčih. Atmosfera v prestolnici je odražala globoke razlike glede vloge javnih institucij v demokratični družbi. Intervencija predsednika Pavla je sporom dodala še eno sloj ustavne napetosti. Z javnim dvomom v procesno integriteto zakonodajnega procesa je poudaril pomisleke glede preglednosti.

Njegove pripombe so poudarjale pomen posvetovalnih procesov pri oblikovanju zakonov, ki vplivajo na temeljne pravice, kot je svoboda govora. Predsednik je pozval zakonodajalce, naj pred dokončanjem besedila sodelujejo s strokovnjaki in širšo javnostjo. Ta poziv k širšemu posvetovanju je v nasprotju s hitrim sprejetjem prve obravnave v spodnjem domu. Zagovorniki reforme trdijo, da odprava licenčne pristojbine poenostavlja finančno okolje in usklajuje proračune javnih medijev z drugimi državnimi storitvami. Za njih je sedanja struktura pristojbin zastarela in neučinkovita.

Nasprotno pa zagovorniki medijske neodvisnosti opozarjajo, da povezovanje financiranja radiodifuzije neposredno s političnim proračunom ustvarja ranljivost za politični pritisk. Prihodnja faza odbora ponuja priložnost za spremembe, čeprav je bil prvotni okvir predloga zakona že sprejet z začetno zakonodajo. Odziv javnosti je bil hiter in glasen. Prisotnost v Pragi je pokazala, da se državljani zelo zavzemajo za to temo. Lokalni uradniki in mediji so izrazili zaskrbljenost zaradi smeri zakonodaje. Štrajk, ki ga načrtujejo zaposleni v radijskih postajah, kaže na pripravljenost za stopnjevanje protestov, če se bodo zakoni nadaljevali brez bistvenih sprememb.

Situacija ostaja nespremenljiva, saj se pravni besedil nadaljuje v preostalih fazah parlamentarnega postopka. Opazovalci bodo pozorno opazovali kakršne koli spremembe v vladnem stališču ali dodatno mobilizacijo javnosti v prihodnjih dneh. Glavni konflikt še vedno obstaja med željo izvršne oblasti za prestrukturiranje javnih financ in obrambo institucionalnih zaščitnih ukrepov za svobodo tiska.