Finci so besni, ker je Google nezakonito izkopal 250.000 dreves za podatkovni center

Tehnološki velikani pospešujejo gradnjo podatkovnih centrov za umetno inteligenco v Indiji in na Finskem, kar je povzročilo ostre kritike lokalnih prebivalcev in okoljskih skupin zaradi izčrpanja virov in kršitev postopkov. V Visakhapatnamu v Indiji je Google začel graditi 1 gigavatno elektrarno, svojo prvo v državi, medtem ko se je v severni Finski podjetje soočilo z ukazi, da preneha z delovanjem na dveh lokacijah po nezakonitem krčenju gozdov. Ti dogodki kažejo na naraščajočo napetost med globalnim povpraševanjem po infrastrukturi za umetno inteligenco in zmogljivostjo lokalnih ekosistemov in mestnih služb za absorpcijo takšnih masivnih industrijskih projektov.

V Visakhapatnamu, obalnem mestu v indijski zvezni državi Andhra Pradesh, Google razvija 15 milijardni projekt, namenjen vzpostavitvi mednarodnega podmorskega kabelskega prehoda in polnega AI-ja. Lokalni uradniki in deležniki v podjetjih menijo, da je ta pobuda pomemben prehod od tradicionalnega pristaniškega in jeklarskega gospodarstva mesta na model digitalne rasti. Vendar pa prebivalci v soseskah, kot je Arilova, poročajo o hudi pomanjkanju vode. Podatki o vladnem spremljanju kažejo, da je raven podzemne vode v več mestnih območjih močno padla, pri čemer je Arilowa zabeležila padec približno 115 metrov od prejšnjega poletja.

Uradniki to hitro izčrpanost pripisujejo razvitju in hitrosti pridobivanja, ki presegajo naravno napolnitev. Palli Murli, računovodja iz Arilove, je izrazil razočaranje zaradi pomanjkanja osnovne infrastrukture in dejal, da skupnost potrebuje rešitve za vodo, ne pa objektov, ki porabijo preostale vire. Kritiki trdijo, da je projekt potekal z nezadostno preglednostjo. S. Krishna, državni generalni sekretar Foruma za človekove pravice v Andhra Pradeshu, je navedel nejasnost procesa in poudaril, da vlada ni objavila celovitih javnih informacij o razvoju. Državni uradniki so bili ali nedostopni ali pa so zavrnili komentarje, ko so bili kontaktirani.

Nezadovoljstvo zaradi nakupa zemljišč je še povečalo. Več kot 300 hektarjev je bilo pridobljenih, kar je prizadelo na stotine družin, od katerih mnoge nimajo formalnih zemljiških naslovov in zato morda ne morejo dobiti odškodnine. T. Aruna, ki živi v vasi Tarluvada, je pokazal na pobočja, kjer vsak dan delujejo ekskavatorji, ki so nadomestili površine, ki so jih prej uporabljali za zbiranje drva za ogenj in za žetev indijskih orehov. Izpostavila je, da se občina počuti prevarano zaradi izgube svoje zemlje. Kmet Venkata Surya Narayana je spomnil, da so vladni geodeti prispeli v začetku leta 2025 pod krinko posodabljanja zemljiških evidenc. Do avgusta so uradniki prebivalce obvestili, da so zemljišče kupili.

Narayana je omenil, da ni razumel, kaj je podatkovni center na začetku in da so bili protesti srečani z grožnjami zapora. Februarja so se vasi, ki so poskušali pasti govedo na dedni zemlji, naleteli na varnostnike, ki so jim blokirali pot. Medtem je izvršni direktor Googla Sundar Pichai februarja na vrhu o umetni inteligenci v New Delhiju nagovoril svetovne voditelje. Visakhapatnam je v svojih študentskih dneh opisal kot mirno obalno mesto, polno potenciala, in napovedal, da bo Google tam ustanovil veliko središče za umetno inteligenco. Po vsem svetu so se podobne polemike pojavile na Finskem, kjer Google izvaja infrastrukturni projekt za umetno inteligenco v vrednosti 17 milijard dolarjev, ki vključuje 145 načrtovanih podatkovnih centrov.

V severnem mestu Muhos je bilo iz 815 hektarjev gozda odstranjenih približno 250.000 dreves. Na drugi lokaciji v vasi Otanmaki je bilo posekanih dodatnih 150.000 dreves. Mari Annala, ekološka strokovnjakinja iz finskega združenja za ohranjanje narave, je opisala posledice kot ogromno območje blata in odpadkov, s tem, da je rjava voda odtekla v potok, ki se vliva v reko Oulujoki. Finski organ za izdajo licenc in nadzor je Googleu pozval, naj začasno ustavi delo v Muhosu in Otanmakiju v začetku tega meseca. Naročilo je prišlo, ker podjetje ni dokončalo zahtevane ocene vplivov na okolje pred čiščenjem zemljišča.

Antti Jarvinen, vodja Googla za Finsko, se je opravičil za odobritve, vendar je trdil, da je podjetje ravnalo na podlagi svojega najboljšega razumevanja zakonodaje v tistem času. Incident je sprožil nacionalno razpravo na Finskem o vlogi podatkovnih centrov v prihodnosti države. Predsednik vlade Petteri Orpo je na začetku podprl naložbo in jo označil za prednostno nalogo ter trdil, da vrednost podatkovnega gospodarstva presega neposredne finančne koristi. Vendar pa je razkritje nezakonite odstranitve dreves privedlo do širokega ognja. Več kot 93.000 ljudi je podpisalo peticijo, ki zahteva strožje predpise in pristojbine za odškodnino lokalnim skupnostim za okoljsko škodo.

Donald Trump je tudi kritiziral projekt in pozval podjetje, naj ponovno premisli o svoji lokaciji v korist Združenih držav. Polemika je sprožila vprašanja o tem, zakaj finski obnovljivi viri energije napajajo mednarodne korporacije. Z volitvami, predvidenimi za april, se pričakuje, da bo pritisk na podatkovne centre postal osrednje politično vprašanje. Ekologi ugotavljajo, da se zaradi nezakonite sečnje dreves ne more prodati predelovalnim podjetjem. Situacija na Finskem odseva zaskrbljenost v Indiji, kjer prebivalci bojijo, da hitro tehnološko širjenje presega sposobnost lokalnih vlad za upravljanje bistvenih virov, kot so pravice do vode in zemljišč.