Kdo ima pravico odločati, kdo smo in kaj smo?

Predlagani zakon o "sorazmerni in pravični zastopanosti" je v Severni Makedoniji sprožil intenzivno razpravo in postavil temeljna vprašanja o ravnovesju med državno oblastjo in osebno identiteto.

Kljub temu pa kritiki trdijo, da zakon uvaja mehanizme, ki bi lahko državi omogočili, da vpraša in potencialno prekliče samoidentifikacijo posameznikov z njihovo etnično skupnostjo.

V skladu s 6. členom osnutka zakona imajo državljani pravico svobodno razglasiti svojo pripadnost določeni skupnosti. Ta določba je skladna z ustavnimi jamstvi in mednarodnimi standardi, ki potrjujejo pravico vseh posameznikov do izražanja, ohranjanja in razvoja svoje kulturne identitete.

Kritiki poudarjajo, da v sodobnih evropskih pravnih okvirih etnična pripadnost ni upravna kategorija, ki jo določi država.

Ena od najbolj nujnih skrbi, ki so jo izrazili nasprotniki zakona, je, kdo bo določil, ali je izjava posameznika o etnični pripadnosti "resnična". Ali bi vlada imenovala komisijo, ki bi ocenila, ali je nekdo dovolj makedonski, albanski, turški, srbski, romski, bosanski ali egiptovski?

Če bi država uporabila merila, ki temeljijo na imenih in priimkih, kako lahko nekdo jamči, da vladni uradnik ali komisija ne bi zaključila, da njegovo ime bolj spominja na judovske tradicije kot na egipčanske? Ali bi potem kdo imel avtoriteto, da mu pove, da je njegova samoidentifikacija manj pomembna kot njihova interpretacija njegovega imena?

Podobne skrbi se pojavljajo tudi v zvezi z drugimi skupnostmi: ali lahko uradniki trdijo, da člani družine nekdanjega poslanca Branka Manojlovskega, ki se tradicionalno identificirajo kot pravoslavni kristjani, vendar nosijo nealbanska imena, v resnici niso Albanci? ali lahko kdo trdi, da družina Ismaila Bojde, ki se identificira kot muslimanski Makedonci, vendar imajo ne-makedonske priimke, niso resnično makedonski muslimani?

Ti primeri poudarjajo širše vprašanje: Balkan je že dolgo regija, ki jo oblikujejo migracije, asimilacija, mešane poroke, islamizacija, krščanstvo in spremembe priimkov.

Demokracije po vsem svetu so že dolgo opustile načelo dokazovanja etnične pripadnosti s pomočjo zunanjih markerjev.

Dodatna skrb izhaja iz določbe zakona o sankcijah proti posameznikom, za katere se ugotovi, da se ukvarjajo z "zloraba", čeprav zakon ne določa jasnih meril za določitev, kaj pomeni zlorabo.