Znanstvenikova vseživljenjska obsedenost z skrivnostjo ubežnih morskih alg "roza zebra"

Britanski znanstvenik je skoraj štiri desetletja lovil redko, rožnato-raztrženo morsko algino, ki jo je odkrila med svojim doktorskim študijem, in jo končno potrdila kot prej neznano vrsto.

Med doktorskim študijem je profesorka Maggs srečala delček rožnato-poluščene morske alge, ki je rasla na maerlu, primerek, ki ni bil opisan v obstoječi znanstveni literaturi. V tistem času je verjela, da bi lahko predstavljal novo vrsto, vendar je imela premalo materiala za dokončno razvrstitev.

V letu 2023 je skupina znanstvenikov, ki je v Cornwallu raziskala morske alge, naletela na vzorec, ki je bil zelo podoben algam, ki jih je iskal profesor Maggs.

Po skrbni vzgoji vzorca je sodelovala s dr. Beatriz de Barros Barreto, strokovnjakinja za sekvenciranje DNK, pri analizi genetske sestave morske alg. Njihove ugotovitve so potrdile, da je bil organizem resnično nova vrsta, kar je prispevalo k naraščajočemu znanju o biotski raznovrstnosti morskega okolja.

Njena predanost projektu je poudarila izzive preučevanja mikroorganizmov v kompleksnih morskih ekosistemih, kjer lahko tudi najmanjši organizmi imajo pomembno znanstveno vrednost. Odkritje je sprožilo obnovljeno zanimanje za ekološki pomen morskih ležišč, ki so kljub njihovi vlogi pri podpori raznolikih morskih skupnosti še vedno premalo raziskani. Znanstveniki, vključeni v raziskavo Cornish, so opazili edinstvene izkušnje raziskovanja teh habitatov, ki opisujejo srečanja z različnimi morskimi živalmi, vključno s pajkovimi rakovi, morskimi zvezdami in goby ribami.

Delo potapljačev, kot je Angie Gall iz Natural England, je poudarilo logistične zahteve takšnih raziskav, ki zahtevajo specializirano opremo in skrbno načrtovanje, da se zagotovi natančno vzorčenje.

S potrditvijo nove vrste je bil vzorec zdaj dodan zbirki Muzeja naravne zgodovine, kar zagotavlja njegovo ohranitev za prihodnje študije.