ANC naroča Mantasheju, naj se opraviči za seks za službo

Vodja južnoafriške vladajoče stranke Gwede Mantashe se je opravičil za kontroverzne izjave, ki povezujejo spolne usluge z prijavami za zaposlitev, je povedal generalni sekretar stranke Fikile Mbalula. Mbalula je zadevo v četrtek razglasil za zaključeno in dejal, da so nacionalni uradniki in nacionalni delovni odbor pregledali incident in naročili nacionalnemu predsedniku, naj se iskreno opraviči. Intervencija je sledila intenzivnemu pritisku Lige žensk ANC, ki je zahtevala javno opravičilo in disciplinski postopek proti Mantashe za uporabo izrecnega jezika med interakcijo z mediji.

Spor se je začel čez vikend, ko je Mantashe volilno kampanjo vodil v provinci Severozapad. Novinarka iz Newzrooma Afrika ga je zaslišala glede obtožb, da neimenovani svetnik v rudarskem mestu zahteva spolne odnose od žensk, ki iščejo zaposlitev. V videu, ki se je kasneje razširil po družbenih omrežjih, je Mantashe uporabil grafično terminologijo, da bi opisal domnevno vedenje. Trdil je, da je takšno vedenje predstavljalo individualno kršitev, ne pa organizacijsko neuspeh stranke. Izrecno je dejal, da noče biti povezan z prošnjami za določene dele telesa, in je poudaril, da je ta posameznik takšne usluge iskal od nekoga, ki ga je srečal.

Nadalje je trdil, da izvoljeni uradniki, ki izkoriščajo svoje položaje za spolne odnose, ravnajo nepravilno in morajo biti osebno odgovorni. Liga žensk ANC je hitro reagirala na posnetek. Njeni generalni sekretar, Nokuthula Nqaba, je komentarje označil za povsem neprimerne in neokrnjene. Obnašanje je označila za neprimerno za višjega partijskega uradnika in vladnega ministra. Liga je vztrajala, da Mantashejev status nalaga višjo dolžnost spoštovanja načel spoštovanja, dostojanstva in neseksizma. Zavrnili so vsako utemeljitev, ki temelji na njegovi starosti ali jezikovnih namenih, in pozvali vodstvo stranke, naj uvede uradne sankcije.

Mantashe je v intervjuju za SABC v sredo spregovoril o nasprotnem odzivah. Medtem ko je potrdil, da se je opravičil, je izrazil zmedo glede konkretne storjene prestopke. Predlagal je, da se bo, če gre za pomanjkanje eufemizma, pripravljen opravičiti za ta vidik. Mantashe je obranil svojo izbiro besed s sklicevanjem na posvetovanja z jezikoslovci Xhosa, ki so podprli njegovo interpretacijo. Trdil je, da je njegovo namenjeno sporočilo obsodbo moških, ki izkoriščajo ženske, in trdil, da je fraza usmerjena v napačno vedenje moških v družbi, ne pa v obrambo zlorabnih praks.

Poudaril je, da je treba spolno nadlegovanje obravnavati kot osebno kršitev, ki je predmet posledic, in ne kot institucijsko krivdo. Stranka je v četrtek zvečer objavila uradno izjavo, v kateri je prvotne izjave označila za nesrečne. Po posvetovanjih med nacionalnimi uradniki in delovnim odborom je izjava potrdila, da je bil Mantasheju naročen, naj se iskreno opraviči. V dokumentu je bilo navedeno, da se zadeva zdaj šteje za zaključeno. Stranka je ponovno potrdila, da priznava, da neenakopravnost spolov in dinamika moči še naprej izpostavljajo ženske spolnemu izkoriščanju, vključno z zahtevami za usluge v zameno za zaposlitev.

Takšno ravnanje je opredelila kot hudo zlorabo moči, ki jo je treba izkoreniniti. V izjavi je poudarjeno, da imajo voditelji strank večjo odgovornost, da se soočijo z diskriminacijo, spodbujajo enakost spolov in zagotovijo, da dostop do priložnosti nikoli ni odvisen od spolne skladnosti. Fikile Mbalula je razložil resolucijo med sejo reakcije stranke na srednjeročno izjavo o proračunski politiki. Svetoval je, naj se osredotoči na razpravo o jezikovnih nianseh komentarjev. Namesto tega je poudaril, da morajo politični voditelji komunicirati na način, ki je ustrezen in razumljiv za širšo javnost.

Mbalula je priznal, da čeprav posameznik morda verjame, da so njegove pripombe upravičene, lahko dostava še vedno povzroči razširjeno kršitev. To je primerjal z grobo govoritvijo in je poudaril, da tudi pravilna stališča morda ne uspejo v družbi. Kljub sporom je Mbalula potrdil, da bo stranka še naprej podpirala Mantasheja kot višjega vodjo. Izjavil je, da organizacija zelo ceni svojega nacionalnega predsednika in priznava njegovo nagnjenost k neposrednemu govoru. Mbalula je opozoril, da je Liga žensk javno izrazila svoje ugovore, vendar je notranji postopek rešil konflikt.

Stranka je vztrajala v svoji zavezanosti k izgradnji družbe, v kateri lahko ženske živijo in delajo brez prisile, zlorab in diskriminacije. Direktiva za iskreno opravičilo je zadnji upravni korak pri reševanju incidenta.