Nova študija kaže, da je zapleten, samopožrtvovalni somersault, ki ga izvajajo moški avstralski rdeči pajki med parjenjem, urejen s presenetljivo preprosto genetiko. Raziskovalci so ugotovili, da je vedenje, ki izpostavlja trebuh samca ženskim zobom, nadzorovano z enim genom na kromosomu X. Ta ugotovitev izpodbija pričakovanja, da bi takšno zapleteno in tvegano vedenje lahko zahtevalo bolj zapletene genetske mehanizme. Avstralski rdeči pajk, Latrodectus hasselti, je del družine vdovskih pajkov in ima podobnosti s severnoameriško črno vdovo.
Med parjenjem samček izvede somersault in se postavi v ranljivem položaju v bližini ustnih delov samice. To dejanje omogoča samcu, da prenese spermo v dva organa za shranjevanje sperme samice, kar poveča verjetnost, da bo on vzgojil vse njene potomce, namesto da bi dovolil naknadnemu samcu, da prispeva.
Študija, objavljena v Biology Letters, je preučila genetske podlage tega vedenja s križanjem redback pajkov s svojim bližnjim sorodnikom, novozelandskim katipo pajkom (Latrodectus katipo).
Raziskovalci so analizirali parjenje 104 moških potomcev iz teh križanj. Ugotovili so, da je bil salto dosledno povezan s specifičnim območjem na kromosomu X, kar kaže na preprost genetski mehanizem za tem navidezno kompleksnim vedenjem. Nasprotno pa se abdominalno zoženje, sekundarni obrambni mehanizem, ki ga nekateri samci uporabljajo za odlašanje napada samice, ni sledilo preprostemu genetičnemu vzorcu, kar kaže, da vključuje več genov ali okoljskih dejavnikov. Študija je tudi poudarila, da sta salto in abdominalno zoženje genetsko različna.
Približno polovica moških, ki so jih križali nazaj, je pokazala le eno od teh dveh lastnosti, kar je okrepil idejo, da so ta vedenja kodirana ločeno. Ta genetska ločitev pomeni, da se je evolucija teh lastnosti lahko zgodila neodvisno, morda zaradi različnih selektivnih pritiskov. Ugotovitve zagotavljajo nove vpoglede v hiter razvoj kompleksnih vedenj skozi minimalne genetske spremembe.
Raziskava poudarja, kako se lahko tudi zelo specializirano in tvegano vedenje hitro pojavi kot odziv na evolucijske pritiske. Poleg somersaulta je študija raziskovala širše posledice hibridacije med redback in katipo pajki. Medtem ko se lahko dve vrsti križata, lahko posledični hibridi ogrozijo gensko celovitost avtohtone populacije katipo. Cor Vink, strokovnjak za pajke na univerzi Lincoln na Novi Zelandiji, je poudaril ekološke pomisleke, ki obkrožajo to hibridacijo, in opozoril, da bi lahko to vodilo do izgube endemičnih vrst z gensko razredčenjem.
Njegova raziskava je dokumentirala primere divjega križanja na Novi Zelandiji, kar je sprožilo alarm o potrebi po prizadevanjih za ohranjanje, da bi zaščitili domače populacije pajkov. Študija prispeva k rastočemu raziskovalnemu delu o genetskih temeljih vedenja živali, zlasti pri pajkicah. Z razkritjem genetske preprostosti za volto pajka redback, raziskava odpira nove poti za razumevanje, kako lahko zapletene lastnosti nastanejo iz relativno preprostih genetskih navodil. Prihodne študije lahko raziščejo natančno funkcijo identificiranega genskega območja in kako se medsebojno odziva z drugimi genetskimi in okoljskimi dejavniki, ki vplivajo na strategije parjenja pri pajkah.
★
Ohranimo novice poštene.
ObjectiveNews financirajo bralci in je brez oglasov – pristranskost vam pokažemo, ne skrijemo. Podprite neodvisno novinarstvo za 4 €/mesec.
Postani podpornik
United Kingdom
