Kmetje s kroglicami spijo navpično, zdaj pa so odkrili kako

Znanstveniki so odkrili, kako se lahko sredozemski redovni tulj, znan kot Monachus monachus, zaradi sproščanja plinskih mehurčkov spočiva v skoraj pokončnem položaju v vodi. To nenavadno vedenje med počitkom so prvič zabeležili naravoslovci leta 2008 in redovni tulji so edina znana vrsta kitov, ki spočiva v pokončnem položaju z glavo obrnjeno proti površini.

Do zdaj ni bilo jasno, kako jim uspe ostati v tem položaju, medtem ko se zdi, da spijo. V novi študiji so znanstveniki z univerze St. Andrews v Škotski in Univerze Neuchâtel v Franciji odkrili, da meniški tulci sproščajo plinske mehurčke, ki jim pomagajo ohraniti nevtralen položaj. Patrick Miller iz raziskovalne enote za morske sesalce na univerzi St. Andrews je pojasnil, da je glavni izziv uravnavanje naravne plavanja živali, na katero vplivajo plini v njenem telesu.

Po njegovih besedah se morski redovci najprej spustijo v globino, kjer se bodo spočili z glavo, usmerjeno navzdol, nato pa se postopoma obrnejo, tako da se glava obrne navzgor. "Ko se enkrat postavijo v pokončni položaj, se še vedno počasi dvignejo proti površini. To preprečuje sproščanje mehurčkov. Vsak sproščeni mehurček upočasni njihov vzpon in jim pomaga, da ostanejo tik pod površino", je dejal Miller. "Ker morajo na površino, da bi dihali, traja vsak potop okoli 20 minut, morski redovci pa običajno opravljajo več takih potopov zaporedoma". Kako so bile te ugotovitve izmerjene?

Na podlagi teh podatkov so znanstveniki ustvarili računalniško simulacijo, ki je upoštevala gostoto tkiva, odpornost na vodo in količino plina v telesu živali. Simulacija je potrdila, da sproščanje mehurčkov zmanjšuje pozitivno plavanje med medvedkih tjulnov in jim omogoča, da ostanejo potopljeni med počitkom. Raziskava ponuja nove vpoglede v edinstvene prilagoditve medvedkih tjulnov, ki poudarjajo njihovo sposobnost varčevanja energije in zagotavljanja varnosti med počitkom v zahtevnih vodnih okoljih.

Te ugotovitve prispevajo k boljšemu razumevanju fiziologije morskih sesalcev in bi lahko informirale prihodnja prizadevanja za ohranjanje, namenjena varovanju teh ogroženih bitij. Študija poudarja pomen nadaljnjih raziskav o vedenju in fizioloških mehanizmih morskih sesalcev, ki ponujajo dragoceno znanje, ki lahko pomaga pri njihovem ohranjanju. Znanstveniki poudarjajo potrebo po nadaljnjih študijah za raziskovanje drugih vidikov vedenja redovnega tulja in njihovih ekoloških vlog v morskih ekosistemih.

Odkritje dopolnjuje vse več znanstvenih spoznanj o kompleksnih načinih interakcije morskega življenja z okoljem in razkriva zapletene strategije, ki jih živali uporabljajo za preživetje in uspeh v podvodnih habitatih.

Z nadaljnjim spremljanjem populacij redovnikov in njihovih odzivov na zunanje pritiske znanstveniki upajo, da bodo razvili učinkovitejše ukrepe za podporo njihovemu preživetju v vedno bolj dinamičnem morskem okolju.