Manjkajoče podčrtke so nedolžnim prinesli 18 mesecev zapora.

Kanadski moški je bil po skoraj dveh letih zapora zaradi preproste napake v svojem spletnem uporabniškem imenu očiščen vseh obtožb. Napaka je vodila do tega, da so ga oblasti napačno identificirale kot osumljenca v primeru, v katerem je bil udeležen mladoletnik, kar je privedlo do obsodbe na podlagi pomanjkljivih dokazov.

Otrok je prek aplikacije za sporočila Kik izmenjal več kot 100 sporočil z odraslim moškim, od katerih so nekateri vsebovali spolno eksplicitne vsebine. Mati je situacijo prijavila policiji, ki je sprožila preiskavo. Med iskanjem so na Kiku identificirali uporabnika z imenom fusfus_ro_dah in ga sledili nazaj obtožencu, kar je privedlo do obsodbe za privabljanje mladoletnika prek telekomunikacij, distribucijo eksplicitnega materiala mladoletniku in posedovanje otroške pornografije. Vendar je nadaljnji pregled razkril kritično napako v procesu identifikacije. Ta subtilna razlika je med preiskavo ostala neopažena in napačen uporabnik je bil preganjan.

Obtoženi, ki si je izbral uporabniško ime, navdihnjeno z igro The Elder Scrolls V: Skyrim, v času domnevnih kaznivih dejanj dejansko ni uporabljal platforme. Kljub temu so oblasti nadaljevale s tožbo, pri čemer so se zanašale izključno na uporabniško ime kot dokaz. Med sojenjem na obtoženih napravah ni bilo nobenih drugih obtožnih materialov. Policija je izvedla preiskave njegovega doma in zasegla prenosne računalnike in pametne telefone, vendar nobena od njih ni vsebovala domnevno nezakonite vsebine. Vendar je sodišče uporabniško ime sprejelo kot zadostno utemeljitev za obsodbo. Obtoženi je bil obsojen na 18 mesecev zapora, odločitev, ki je bila kasneje razveljavljena.

V nedavni sodbi je višje sodišče priznalo sistemske napake, ki so privedli do napačne obsodbe. Poudarilo je, da bi bilo treba napako v uporabniškem imenu med preiskavo zlahka odkriti. Sodišče je opozorilo, da bi lahko pravilni postopki napako odkrili prej, s čimer bi lahko preusmerili preiskavo v pravo osumljenca v Kaliforniji. Nepoznavanje neskladja je povzročilo resne pomisleke glede integritete preiskovalnega procesa.

Kritiki trdijo, da samo zanašanje na uporabniška imena, še posebej, ko jih je mogoče napačno razlagati ali napačno pripisati, predstavlja pomembno tveganje. Incident poudarja potrebo po strožjih postopkih preverjanja v kazenskih preiskavah, zlasti pri obravnavi spletnih platform, kjer se lahko manipulira ali napačno predstavlja identiteto.

Rešitev primera poudarja ranljivost sodobnega policijskega dela in pomen odgovornosti pri zagotavljanju pravičnih rezultatov.