Največje napake pri napovedih volilnih rezultatov na posrednih volitvah leta 2026

Demokratski kandidati so dosegli zgodovinsko zmago na volitvah za sredino mandata leta 2026, ko so pridobili večino sedežev v obeh domovih Kongresa Združenih držav Amerike. Stranka je dosegla pomembne uspehe na območjih, ki so jih doslej močno podpirali republikanci, kar je pomenilo dramatično spremembo politične situacije. Do srede popoldne so napovedi pokazale, da je dvaindvajset poslancev, ki so že sedeli v kongresu, izgubilo svoje sedeže. Ta množična zmaga je vključevala tudi zmagi v državah, kjer demokrati redko uspejo, kar je signaliziralo širok odpor do republikanske elite med volivci. Obseg demokratskega uspeha je presegal preproste številčne pridobitve.

Stranka je zmagala skoraj v vseh volilnih okrožjih, kjer so analitiki napovedali ugoden izid, in je osvojila dodatna mesta v okrožjih, za katera so veljala za varna za opozicijo. Ta rezultat je pripeljal do potrjene nacionalne zmagi Demokratske stranke, ki se je razširila tudi v regije, kjer so Republikanci v zadnjih letih uživali velike prednosti. Dom predstavnikov je popolnoma prešel v roke Demokratske stranke, medtem ko je tudi senat prešel pod nadzor Demokratske stranke. Posebej izraziti rezultati so poudarili obseg te spremembe. V štirinajstem kongresnem okraju Severne Karoline je demokratska kandidatka LaKesha Womack premagala aktualnega republikanskega predstavnika Tima Moorea.

Moore je bil pomembna politična figura na državni ravni, ki je med svojim delom v državnem zboru pomagal oblikovati svojo volilno enoto. Ta enota je imela veliko število študentov, in mladi volivci so odigrali ključno vlogo pri tem presenetljivem rezultatu. Ta poraz je bil del širšega trenda, v katerem so mladi volivci večinoma podpirali demokratske kandidate. Podatki iz centra Tufts za informacije in raziskave o državljanski uči in angažiranosti so pokazali, da je ocenjenih sedemdeset odstotkov volivcev, starih od osemnajst do dvaindvajset let, izbralo demokrata za predstavnika v državnem zboru. Le petindvajset odstotkov te skupine je glasovalo za republikanca.

Center je opisal to preferenco za demokrate, ki je znašala štirideset sedem odstotkov, kot najvišjo zabeleženo v kateri koli nacionalni volitvi. Podobni trendi so se pojavili v ključnih senatnih volitvah, kjer je demografska skupina, starosti od osemnajst do dvaindvajset let, močno podpirala demokratske kandidate na Floridi, v Kansasu, Mainu in Michiganu. Podatki anket so razkrili pomembne razlike med predvolilnimi napovedmi in dejanskimi rezultati. Zadnje povprečne rezultate anket so podcenile podporo demokratskim kandidatom v več pomembnih volitvah, vključno s volitvami za senat in guvernerje. Primerjave med zadnjimi povprečji neposrednih primerjav in objavljenimi rezultati so pokazale jasne napake v napovedih.

V volilni dirki za guvernerja Teksasa je zadnja povprečna anketa kazala, da ima republikanec Greg Abbott prednost za 2,3 odstotne točke. Vendar je demokratka Gina Hinojosa zmagala z razliko 7,1 odstotne točke. Ta sprememba je predstavljala napako v anketah, ki je znašala 9,4 odstotne točke, kar je bila največja ugotovljena napaka v tej analizi. Podobna situacija se je zgodila tudi na senatnih volitvah v Južni Karolini. Zadnja povprečna anketa je pokazala, da ima republikanka Darline Graham Nordone prednost 2,6 odstotne točke pred demokratko Annie Andrews. Andrews je na koncu zmagala z razliko 4,4 odstotne točke, kar je ustvarilo napako, ki je znašala 7 odstotnih točk.

V tekmi za senat v Teksasu je demokrat James Talarico v zadnjem povprečju vodil republikanca Kena Paxton za 2,6 odstotne točke. Uradni rezultat je pokazal, da je Talarico vodil za 12,1 odstotne točke, kar predstavlja napako v višini 9,5 odstotne točke, največjo od vseh napak v preiskovani podatkovni zbirki. Tekma za senat v Georgii je pokazala drugačen tip napake pri anketiranju. Anketiranje je pravilno identificiralo demokrata Jona Ossoffa kot zmagovalca proti republikancu Mikeu Collinsu. Vendar pa je zadnje povprečje pokazalo, da je Ossoff vodil za 8,6 odstotne točke. Dejanska razlika je bila 18 odstotnih točk, kar kaže, da so ankete bistveno podcenile obseg zmage.

Strokovnjaki so opozorili, da bi takšne razlike lahko izvirale iz novih informacij, ki so se pojavile v zadnjem času, ali pa iz osnovnih napak v metodologiji raziskav. Te primerjave so ostajale predhodne, saj so v več državah še vedno preštevali končne glasovnice. Vpliv "gerrymanderinga" (manipulacije volilnih območij) je bil očitno v volilnem ciklu. Nedavne odločitve vrhovnega sodišča so okrepile prakso manipuliranja volilnih kart, da bi dosegli določene rezultate. Kljub napovedim, da bi lahko republikanska prevlada trajala celo generacije zaradi teh sprememb, so rezultati pokazali drugače. Mladi volivci v različnih državah so zavrnili te poskuse preoblikovanja volilnih območij, kar je prispevalo k odločnemu porazu republikanske stranke.

Volivci so izražali razočaranje nad prejšnjimi vladami in neizpolnjenimi obljubami. V Nomeu na Aljaski je električar dejal, da čeprav je slišal pozitivne izjave od trenutnega predsednika, obljubljene koristi nikoli niso bile uresničene. Izrazil je utrujenost zaradi zaznane nelojalnosti. Na lokalni ravni volivci niso bili vplivani s govoricami o manipulaciji z glasovnicami s strani kampanje senatorke Mary Peltola. Mnogi pripadniki avtohtonih plemen Aljaske so izražali prednost zaandidate, ki so delili njihovo regionalno identiteto in razumevanje lokalnih problemov. Demokratska stranka je pridobila sedeže v senatu v Teksasu, Kansasu, Ohiu, Južni Karolini, Iowi, Mainu in Severni Karolini.

Tudi v zveznih državah Michigan in Georgia so ohranili konkurenčno pozicijo. To je stranki omogočilo, da je zagotovila vsaj petdeset štiri sedežev v senatu. Rezultati volitev v Aljasci in Mississippiju so ostali nejasni zgodaj v sredo zjutraj. Končni rezultat je potrdil obsežen prevzem oblasti v zveznem zakonodajnem svetu s strani Demokratske stranke, ki je sledil volitvam 4. novembra.