Kongres se oddaljuje od Farukove izjave, da je Pakistan rešil Kašmirce.

Nekdanji šef vlade Jammu in Kašmirja Farooq Abdullah je v soboto sprožil močan politični spor, potem ko je izjavil, da Pakistanski diplomatski napori, da bi ohranili kašmirsko težavo na svetovnem prizorišču, trenutno varujejo ljudi v regiji. V govoru na kongresu delavcev Nacionalne konference v okrožju Baramulla v dolini Kašmirja je Abdullah trdil, da molk centralne vlade omogoča Pakistanu, da trdi, da končna odločitev glede Kašmira še ni bila sprejeta. Trdil je, da je to mednarodna pozornost tisto, kar rešuje lokalno prebivalstvo, v nasprotju s tem, kar je opisal kot slabe namere sedanje uprave.

Obvestilo je takoj privedlo do ostre obsodbe vladajoče stranke Bharatiya Janata Party (BJP), ki je pripombe označila za uporniške in zahtevala pravne ukrepe, medtem ko se je odbor Jammu in Kašmir Pradesh Congress Committee uradno oddaljil od izjav nekdanjega glavnega ministra. Abdullah se je med kongresom obrnil na množico voditeljev stranke in pozval prebivalce, naj trdno stojijo za svoje pravice. Vprašal je, ali domačini pričakujejo pravičnost od centra. Opozoril je, da bo identiteta ljudi izginila, če se ne bodo aktivno upirali in se držali resnice.

Kljub tem ostrim opozorilom je Abdullah hitro pojasnil, da skupina ne išče pravic, ki pripadajo drugim, in ponovno potrdil svojo zvestobo Indiji. Ob tem je poudaril, da so ljudje večkrat potrdili svojo pripadnost Indiji Mahatme Gandhija, Jawaharlala Nehruja in Maulana Abul Kalama Azada. Opozoril je nacionalno vodstvo, naj spremeni svoje načine, in poudaril, da je regija trpela pod prejšnjimi vladarji, kot so Afganci, Sikhi, Mughali in Dogri, sedanje težave pa bodo tudi minule. Dodal je, da se hinduisti in muslimani borijo med seboj za oblast, s čimer uničujejo družbeno strukturo naroda.

Jammu in Kašmir Pradesh kongresni odbor se je hitro oddaljil od Abdallahovega posebnega fraziranja. Ravinder Sharma, glavni tiskovni predstavnik kongresa J&K, je na družbenih omrežjih objavil, da odbor zavrača stališče, da ima Pakistan pravico vmešavati se v notranje zadeve Indije. Poudaril je, da je Jammu in Kašmir sestavni del Indije. V poznejših intervjujih je Sharma pojasnil, da so Abdullahove pripombe verjetno izhajale iz razočaranja nad neuspehom centralne vlade pri obnovi državnosti na ozemlju Unije.

Sharma je opozoril, da je Pakistan zgodovinsko sponzoriral terorizem v regiji, kar je povzročilo smrt nedolžnih državljanov, in da je treba to vlogo obsoditi. Vztrajal je, da sta nasprotovanje terorizmu, ki ga sponzorira Pakistan, in zahtevanje obnovitve državnosti različna, vendar enako pomembna vprašanja. Sharma je predlagal, da mora Abdullah razjasniti svoj namen, pripisoval pa je te pripombe širšemu zamerjenju proti diskriminiranju manjšin, s katerimi se soočajo v državah pod vodstvom BJP. Kritika BJP-ja je bila takojšnja in huda. Altaf Thakur, tiskovni predstavnik BJP za Jammu in Kašmir, je zahteval, da se proti Abdullahu vpiše kazenski primer.

Thakur je vodstvo Nacionalne konference obtožil, da vzdržuje protiindijsko miselnost in daje legitimnost stališču Pakistana. Trdil je, da vodja, ki je prisegel pod ustavo, ne bi smel prikazovati države, kot da deluje proti lastnemu ljudstvu. Thakur je poudaril trpljenje ljudi v Kašmirju pod pakistanskim nadzorom in trdil, da si želijo svobodo od pakistanske vladavine in želijo, da se pridružijo Indiji. Nadalje je kritiziral Abdullaha, da ignorira žrtve varnostnikov in civilistov v boju proti terorizmu.

Še en vodja BJP, Jahanzaib Sirwal, je Abdullaha obtožil dvojnega standarda, ko je pozval Pakistan, da vpraša o namenih Indije, medtem ko je zanemarjal stisko tistih, ki živijo na drugi strani kontrolne linije. Sat Sharma, predsednik BJP v J&K, je zahteval opravičilo, in dejal, da ima Abdullah v Indiji svobodo govora, ki je v Pakistanu ne bi imel. Sharma je omenil tudi odstranitev člena 370 in zaščito muslimanskih skupnosti v regiji. V odziv na politične posledice so skupine kašmirskih panditov sprožile pravne postopke.

Predstavniki Panun Kašmirja in Jammu State People's Movement (JSPM) so na policijski postaji Channi v Jammuju vložili policijsko pritožbo. Tito Ganju, predsednik Panun Kašmirja, in polkovnik Ajay Raina, upokojen, in predsednik JSPM, sta podpisali pritožbo, ki zahteva registracijo prvega informacijskega poročila proti Abdullahu. Pritožniki so zahtevali preiskavo Abdullahovih izjav v zvezi z ustavnim statusom Jammu in Kašmira in obtožbami o verski polarizaciji. V pritožbi so posebej navedli pripombe o rušenju mošej, domov in trgovin ter trditve, da se izkoriščajo komunalne napetosti.

Predlagatelji so pozvali policijo, naj preveri celoten kontekst in morebitne posledice govora. Zahtevali so obtožbe v skladu z oddelki 152, 196 in 197 Bharatiya Nyaya Sanhita, ki obravnavajo dejanja, ki ogrožajo suverenost, spodbujajo sovraštvo med skupinami in trdijo, da so škodljiva za nacionalno integracijo. Predstavnik Panun Kašmirja je potrdil, da so navedene določbe povezane z grožnjami za enotnost in celovitost Indije. Spor poudarja napetosti glede političnega statusa Jammu in Kašmira.

Medtem ko je Abdullah svoje komentarje oblikoval kot obrambo regionalne identitete pred domnevno zanemarjanjem, nasprotniki gledajo na njih kot na spodkopavanje nacionalne varnosti in ozemeljske celovitosti. Kongresna stranka poskuša postaviti to vprašanje kot eno od odloženih obnovitev državnosti v nasprotju z BJP-jevim poudarkom na nacionalni varnosti in boj proti terorizmu. Pravni strokovnjaki in politični opazovalci bodo zdaj opazovali, kako policija obravnava pritožbo, ki so jo vložile skupine kašmirskih panditov. Izid kakršne koli preiskave v zvezi s posebnimi oddelki Bharatiya Nyaya Sanhita, navedeni v pritožbi, bo določil naslednje korake v tem pravnem izpodbijanju.