Ameriški novinar je bil zaprt, ker je delal kot agent KPK.

Thomas Weir Pauken II, ameriški državljan s prebivališčem na Kitajskem, je bil obsojen na dve leti zapora zaradi dejanja neregistriranega agenta tuje vlade v Združenih državah. 51-letni nekdanji novinar je bil obsojen tudi na 36 mesecev nadzorovanega izpusta, med katerim mu je prepovedano potovati v tujino. Pauken je junija 2026 priznal krivdo zaradi obtožb, ki izhajajo iz njegovega sodelovanja s kitajskim ministrstvom za državno varnost (MSS) med letoma 2019 in začetkom leta 2026. Njegov odvetnik Charles Burnham je izjavil, da Pauken ne namerava pritožiti na odločitev in je sprejel odgovornost za svoja dejanja.

Tožilci so opisali dejavnosti Paukenove kot nenehno prizadevanje za zbiranje občutljivih informacij za kitajske obveščevalne agencije. Pomočnik generalnega tožilca za nacionalno varnost John A. S. državljanstvo in neomejen dostop do potovanja v Združene države za podporo operacijam MSS. Eisenberg je motiv obtoženca označil kot čisto finančni, in je poudaril, da je Pauken izdal svojo državo za denar. Oddelek za nacionalno varnost je poudaril svojo zavezanost, da bo odgovoren za vsakogar, ki pomaga kitajskim vohunskim prizadevanjem.

Do leta 2019 je Pauken deloval pod njenim vodstvom in nadzorom, saj je vedel, da dela za ministrstvo za državno varnost LRK. V tem obdobju je Pauken za svoje storitve prejel vsaj 100.000 dolarjev, skupaj s pokritjem potnih stroškov iz Kitajske v Združene države. Bil je zadolžen za zaposlovanje potencialnih sredstev, izdajanje navodil in pošiljanje poročil kontaktom MSS. Paukenov zadnji poskus rekrutiranja je vodil neposredno v njegovo aretacijo. C. Tožilci so trdili, da je Pauken ponudil osebi 1 10.000 $ plačila, da bi izkoristil njihovo varnostno preverjanje za zagotavljanje občutljivih informacij kitajski obveščevalni službi.

Ta oseba se je pred tem srečala s Paukenom na političnem dogodku poleti 2023 in je pred ustavljanjem na kratko zagotovila informacije. MSS je navidez naročil Pauken, naj prepriča osebo 1, naj nadaljuje poročanje. Ko so ga aretirali, naj bi se Pauken naslednji dan vrnil na Kitajsko. Sodni zapisi kažejo, da je Paukenova zveza s kitajsko obveščevalno službo presegala njegovega glavnega voditelja. Navodno je opravljal naloge zbiranja obveščevalnih podatkov za dva druga stika, ki sta trdila, da predstavljajo japonsko vlado, čeprav je Pauken sumil, da sta kitajska operativa. S. Ministrstvo za pravosodje in njegovi tehnološki viri. Vlada ZDA.

Kljub temu Pauken ni nikoli sam delal s tajnimi dokumenti. Njegova obramba je trdila, da ga je motivirala pohlep in nizka samozavest, ne pa ideološka usklajenost s Kitajsko. Paukenova osebna zgodovina vključuje preselitev na Kitajsko leta 2010, kar je njegov odvetnik pripisal želji po novem začetku po težkem obdobju v njegovem življenju. Kasneje je v približno sedmih letih ustvaril kariero pisca in videografa za kitajske medije. Delal je za državno televizijsko postajo CCTV in pred kratkim kot urednik državne tiskovne agencije Xinhua, ki jo je obdržal od leta 2024. Pauken je uporabljal tudi alias Tom McGregor.

Njegov oče, Thomas Pauken, je bil veteran vietnamske vojne, ki je služil v Reaganovi administraciji in sredi devetdesetih let predsedoval Republikanski stranki Teksasa, preden se je kandidiral za guvernerja. Pauken je med obsojanjem pred zvezno sodnico Leonie Brinkemo izrazil obžalovanje zaradi svojega vedenja. Opisal je svoje dejanje kot šokantno in grozljivo, priznal je, da je delil skrivnosti s kitajskimi uradniki. Pauken je izjavil, da je takrat verjel, da pomaga, zdaj pa se zaveda, da bi njegova dejanja lahko povzročila hudo škodo, ki bi lahko vključevala vojno. S. odvetnik Theophani K. S. vlada za finančno pridobitev.

Stamos je kritiziral trajanje Paukenovega vedenja, ki je trajalo sedem let, in obsodil olajšanje nadaljnje škode drugih. S. demokratične institucije. Rozhavsky je poudaril odločenost FBI, da brani domovino pred grožnjami nacionalni varnosti. Primer je del širše serije zveznih tožb, ki vključujejo posameznike, obtožene delajo za kitajsko vlado brez pravilnega razkritja, ki se pojavljajo med povečane napetosti med Washingtonom in Pekingom. Pauken je bil od začetka pridržanja februarja v priporu.