Rücktritte, Chancen, Nations League: Wie es fürs ÖFB-Team weitergeht

Due giorni prima della partita contro la Spagna, la nazionale austriaca di calcio si allenò a pieno regime. La squadra lasciò la sua base a Santa Barbara e si recò a Los Angeles. Il loro campo era stato prenotato solo fino a martedì, segnando l'ultima sessione di allenamento all'interno dei quartieri della squadra. Questa sarebbe stata l'ultima volta che sarebbero rimasti lì, poiché se l'Austria avesse superato la Spagna, si sarebbero immediatamente diretti a Dallas, dove la loro partita di quarti di finale contro il Portogallo o la Croazia si sarebbe svolta lunedì alle 21:00 CET.

Prima della loro ultima sessione di allenamento, i giocatori hanno scattato foto di gruppo con i membri dello staff dell'Università della California di Santa Barbara (UCSB), che li avevano sostenuti durante le loro sessioni di allenamento nel campus.

Rangnick, che ha recentemente prorogato il suo contratto per la prossima campagna di qualificazione al Campionato Europeo nel 2028, ha anche ricevuto una foto commemorativa dal direttore generale dell'ÖFB Bernhard Neuhold e dal direttore sportivo Peter Schöttel.

La squadra austriaca aveva occupato i suoi alloggi lungo la costa del Pacifico della California dal 4 giugno e vi era sempre tornata tra le precedenti partite della Coppa del Mondo. Prima di iniziare la loro ultima sessione di allenamento allo Harder Stadium di Santa Barbara, hanno scattato una foto di gruppo con tutti i 26 giocatori e lo staff di supporto. Dopo pranzo, la squadra viaggerà in autobus per Los Angeles, a circa due ore di distanza.

Il percorso della Coppa del Mondo dell'Austria si è concluso con una sconfitta per 0-3 contro la Spagna nel round di 16. Nonostante un valido sforzo, la squadra austriaca era chiaramente una classe inferiore ai campioni europei. Il risultato è stato visto come giusto data la loro prestazione. La Spagna ha segnato gol da Mikel Oyarzabal (36 ') e Pedro Porro (66'), con Oyarzabal che ha aggiunto un gol in ritardo all'89 ° minuto. L'Austria non è riuscita a registrare un singolo colpo sul bersaglio per tutta la partita.

La linea difensiva era composta da Kevin Danso e David Alaba, mentre Stefan Posch difendeva a destra. Il trio di centrocampo di Nicolas Seiwald e Xaver Schlager ha sostenuto Marcel Sabitzer, Paul Wanner e Romano Schmid. Michael Gregoritsch ha guidato l'attacco, con Alexander Schlager in porta.

C'erano pochissimi tifosi austriaci presenti, con i tifosi limitati a una sezione di circa 1.000 persone nel quarto livello dello stadio e alcune tasche più piccole tra il totale di 70.492 spettatori.

Dopo questa fase iniziale di alta intensità, la partita si è stabilita in una strada a senso unico a favore della Spagna. La Spagna si è combinata spesso all'interno e intorno all'area di rigore, con Danso che forniva una copertura affidabile. Lo stesso si poteva dire per il difensore spagnolo, che ha visto un tiro di Dani Olmo bloccato da Schlager.

Nonostante avesse più possesso, l'Austria ha giocato con fiducia ma ha commesso numerosi errori con la palla. Al 18 ° minuto, Schlager ha difeso una palla sciolta nel centrocampo, Sabitzer ha attraversato il centro, ma Gregoritsch si è allungato troppo per la testa. Yamal ha dribblato nel box, e Sabitzer ha aiutato a eliminare il pericolo. Al 29 ° minuto, Olmo ha preso un bel primo tocco, e Posch ha liberato l'angolo risultante giusto in tempo. Schlager ha a malapena toccato la palla, e Cucurella sembrava segnare, ma l'arbitro lo ha dichiarato fuori gioco dopo che il portiere era stato violato.

La Spagna ha continuato a dominare e Oyarzabal ha costretto Schlager a un salvataggio spettacolare al 32 ° minuto. Al 36 ° minuto, Cucurella ha lanciato un passaggio preciso da sinistra, trovando Alaba leggermente fuori posizione. Oyarzabal ha colpito la palla con precisione, segnando il gol di apertura. La Spagna ha continuato la loro pressione implacabile e Schlager ha salvato un altro tiro di Yamal al 38 ° minuto.

L'Austria ha avuto un breve barlume di speranza quando la Spagna ha perso la palla in transizione, e Sabitzer ha lanciato un contrattacco. Schmid ha attraversato la palla, ma Posch ha giudicato male il tempismo e ha permesso che la palla andasse fuori gioco.