Il fuoco ha devastato l'ovest degli Stati Uniti e del Canada domenica, costringendo decine di migliaia di residenti a spostarsi e costringendo a dichiarare l'emergenza in più regioni. In British Columbia, oltre 20.000 persone hanno ricevuto l'ordine di evacuare le comunità lungo il lago Okanagan, compresa l'intera popolazione di Summerland, una città di circa 12.000 persone. L'incendio di Bald Range, iniziato venerdì, aveva consumato più di 23.000 acri entro domenica e rimaneva in gran parte incontenuto. Le autorità hanno confermato che una donna di 80 anni era morta mentre tentava di fuggire dall'incendio.
La British Columbia ha dichiarato lo stato di emergenza in tutta la provincia sabato, citando la crescente minaccia rappresentata dagli incendi. Gli sfollati hanno descritto scene strazianti mentre fuggivano dalle loro case. Anette Boulet, che ha evacuato Summerland con la sua famiglia, ha raccontato come il fumo oscurò la visibilità e il fuoco si avvicinò alla sua residenza. "Non si poteva vedere a malapena. Era, era solo buio, e la cresta di fuoco veniva verso di te", ha detto. Lei e altri hanno cercato rifugio a Penticton, dove sono stati istituiti rifugi temporanei. Nel frattempo, Laurie Allen, residente di Nine Mile Falls, a nord di Spokane, Washington, ha ricordato di essere fuggita con la sua famiglia quando si avvicinava un incendio.
Anche se la sua casa è rimasta intatta, ha espresso profonda preoccupazione per l'impatto diffuso degli incendi. "Non è mai accaduto", ha detto. "Ora ha colpito così tanti nostri amici e familiari intorno". Negli Stati Uniti, gli incendi forestali hanno continuato a minacciare le comunità nello stato di Washington. Tre grandi incendi vicino a Spokane, tra cui il fuoco di Old Trails, l'autunno Lane Fire e Fairview Fire, erano bruciati per oltre una settimana. Mentre i livelli di contenimento erano leggermente migliorati, con l'autunno Lane Fire al 61% contenuto e gli altri al 43%, gli incendi avevano collettivamente distrutto o danneggiato circa 921 strutture e costretto 65.000 persone ad evacuare.
John Goyke, sindaco di Rosalia e operatore idrico di Malden, ha sottolineato l'importanza di conservare le risorse, osservando che il dipartimento dei vigili del fuoco di Malden stava trasportando acqua da Rosalia per sostenere gli sforzi antincendio. La situazione si è estesa oltre le immediate zone di incendio, con impatti ambientali e sulla salute più lontani. Il fumo degli incendi boschivi ha degradato la qualità dell'aria in gran parte degli Stati Uniti occidentali, provocando consigli sanitari in Idaho, Washington, Oregon, Montana e Wyoming.
In Utah, due piloti di elicottero sono stati uccisi quando il loro aereo si è schiantato mentre combatteva l'incendio di Widemouth 2, che aveva bruciato oltre 100.000 acri. I soccorritori non sono stati in grado di raggiungere il luogo dell'incidente a causa delle pericolose condizioni di incendio, ritardando la conferma delle vittime. Il National Transportation Safety Board sta indagando sulla causa dell'incidente. In Canada, il governo federale ha messo in attesa l'esercito per assistere negli sforzi antincendio.
Il primo ministro David Eby ha riconosciuto la rapida diffusione dell'incendio di Bald Range, che si era spinto nell'area di Summerland e aveva colpito le valli circostanti. Ha notato che mentre le valutazioni delle perdite di proprietà erano in corso, si prevedeva che la portata della distruzione fosse significativa. I funzionari locali hanno avvertito che il ritorno nelle aree colpite sarebbe stato difficile, con le linee elettriche abbattute e i pericoli rimasti negli edifici danneggiati.
Kyla Gaudiuso, residente di Faulder, ha descritto l'evacuazione come caotica, con la sua casa probabilmente distrutta. Ora si trova con un'amica a Penticton, lottando per venire a patti con la realtà della perdita. Con gli incendi che continuano a diffondersi in tutta la regione, i funzionari hanno sottolineato l'importanza della vigilanza e dell'adesione agli ordini di evacuazione. La combinazione di caldo estremo, siccità prolungata e venti mutevoli ha creato condizioni volatili che hanno complicato gli sforzi antincendio.
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