Perché non mi preoccupo dell'impronta di carbonio dei miei figli

Il mio figlio di 17 mesi, Calvin, ha lasciato una scia di sporcizia sul pavimento della cucina. Ho sorriso, la mia strategia stava funzionando. Nel mondo di oggi, cosciente del clima, ci sono innumerevoli metodi per instillare un senso di ansia ambientale nei bambini. Ho scelto un approccio diverso. I due piccoli stivali da cowboy vicino alla porta d'ingresso rappresentano la migliore forma di educazione ambientale che posso offrire. Crescere mio figlio è il più grande sforzo di conservazione che mi impegnerò mai, e richiede solo il mio tempo. Ogni politica in cui sono stato coinvolto dura in genere alcuni cicli elettorali. Mio figlio, tuttavia, avrà un legame per tutta la vita con la foresta nazionale di Daniel Boone.

È lì che mi ha visto costruire per la prima volta un falò e ha imparato ad apprezzarlo prima ancora di saperne pronunciare il nome. Assumo spesso giovani ambientalisti, e posso dire in dieci minuti quali candidati hanno avuto un'infanzia significativa all'aperto. Questi individui possiedono un profondo senso di responsabilità verso la terra e sono motivati ad agire. Altri semplicemente si sentono in colpa per la vita. Come datore di lavoro, non cerco individui che si sentono semplicemente male. Il senso di colpa climatico è economico, inefficace e spesso porta al burnout tra i giovani professionisti, che cambiano causa entro tre anni. Preferisco assumere coloro che vedono la terra come parte del loro patrimonio, qualcosa che devono proteggere.

Per questo motivo, la mia organizzazione ha sempre investito in un'ampia rete di base di individui che amano le loro comunità locali. Le politiche sostenibili emergono da queste persone, non il contrario. Mentre la legislazione ha origine nel Congresso, i conservazionisti che la modellano sono forgiati all'aperto. Sfortunatamente, ne produciamo meno ogni anno. Secondo un sondaggio del 2021 del CDC, quasi il 40% dei bambini di età compresa tra 3 e 5 anni trascorrono un'ora o meno all'aperto nei giorni feriali. Meno della metà si impegna in tre o più ore di attività all'aperto nei fine settimana o la domenica. Gli schermi sono spesso la soluzione predefinita. Tuttavia, il problema risiede nella crescente struttura della più grande infanzia moderna.

Come ho notato in un articolo per l'Institute for Family Studies, i bambini sono costantemente monitorati, pianificati e programmati durante le loro ore di veglia. La loro educazione manca dei rischi e dell'autonomia che caratterizzavano le generazioni precedenti. I genitori capiscono che se il parenting in elicottero fallisce, possono seguire conseguenze legali. Come ha riferito The Atlantic, l'ossessione per la sicurezza ha diminuito l'indipendenza e l'assunzione di rischi infantili senza necessariamente migliorare la sicurezza. Questa cultura della paura e della cautela influenza anche il modo in cui insegniamo ai bambini la natura.

Gli attuali curricula climatici enfatizzano il disastro e l'allarme, portando i bambini a sentirsi in colpa per la natura molto prima che sviluppino affetto per essa. Ho l'obiettivo di crescere mio figlio ad amare la natura come ho fatto io durante la mia infanzia. Non è necessaria alcuna istruzione formale. Si unirà a una stirpe di conservazionisti che sono cresciuti cacciando, pescando, facendo escursioni e prendendosi cura della terra. L'affetto non può essere forzato. Insegnare a un bambino a prendersi cura della terra imponendo valori si traduce in conformità. La convinzione, tuttavia, produce un impegno genuino. La distinzione tra "tu hai la responsabilità di questa terra" e "tu sei parte di una piaga sulla terra" è cruciale, e credo nel mandare mio figlio nel mondo con la prima mentalità.

Gli individui guidati dalla convinzione contribuiscono attivamente alla conservazione della terra. 3 miliardi agli sforzi statali per la conservazione della fauna selvatica attraverso le tasse di accisa Pittman-Robertson e Dingell-Johnson. Non sono stati costretti a farlo, tuttavia la loro definizione di un buon fine settimana include il tempo nei ruscelli o nelle foreste, e lo finanziano attraverso permessi di caccia e pesca. Una semplice giornata all'aperto si traduce in sostegno finanziario per la conservazione. Questo approccio è semplice. Si tratta di formare abitudini, e le abitudini iniziano a casa. Le statistiche stanno migliorando. La partecipazione alle attività all'aperto ha raggiunto un record l'anno scorso e la partecipazione dei giovani sta aumentando.