Il 22 giugno, il governo del Bengala Occidentale, guidato dal primo ministro Suvendu Adhikari e dal ministro delle finanze Swapan Dasgupta, ha presentato il suo primo bilancio completo per l'anno fiscale 2026-2027. Questo ha segnato il debutto del Bharatiya Janata Party (BJP) al potere nello stato, dopo la sua vittoria alle elezioni del 2021. L'annuncio del bilancio è arrivato in un contesto di sfide economiche, tra cui un significativo onere di debito ereditato, e mirava ad affrontare sia i bisogni immediati che gli obiettivi di sviluppo a lungo termine.
L'obiettivo del bilancio è quello di creare 100.000 posti di lavoro in vari settori. Queste posizioni sono state distribuite come segue: 50.000 per gli insegnanti e il personale dell'istruzione, 20.000 per la polizia e i rimanenti ruoli distribuiti in altri dipartimenti.
Inoltre, il limite massimo di età per candidarsi a posti di lavoro statali è stato allentato di cinque anni, una politica che rimarrà in vigore per i prossimi due anni.
Un altro componente significativo del bilancio è stato l'aumento dell'indennità di soccorso (DA) per i dipendenti statali e i pensionati. Il DA è stato aumentato di 20 punti percentuali, portando il totale al 38 per cento. Questo aggiustamento, in vigore dal 1° ottobre 2026, era destinato ad allinearsi più strettamente con il tasso di DA del governo centrale, sebbene esista ancora una disparità, poiché i dipendenti del governo centrale attualmente godono di un DA del 60 per cento.
Il bilancio includeva anche disposizioni per il miglioramento dei salari per vari lavoratori di prima linea e contrattuali. Gli aumenti variavano da ₹ 1.000 a ₹ 5.000 al mese, a seconda della categoria del lavoratore. Ad esempio, i lavoratori di Anganwadi, i lavoratori di ASHA, i para-insegnanti e i cuochi del pasto di mezzogiorno hanno ricevuto incrementi specifici. Anche i volontari civici, le guardie domestiche, il personale della polizia verde, il personale della polizia di villaggio e i membri della Forza nazionale di volontari hanno visto aumentare le loro indennità mensili.
Nel tentativo di sostenere i più vulnerabili economicamente, il governo ha introdotto un nuovo programma di welfare chiamato "Bharosa", volto a fornire assistenza finanziaria ai giovani disoccupati. Sotto questa iniziativa, i disoccupati di livello universitario avrebbero ricevuto ₹ 3.000 al mese, mentre altri idonei al programma avrebbero ricevuto ₹ 2.000 al mese. Il programma è rivolto a persone di età compresa tra 21 e 45 anni il cui reddito familiare non supera ₹ 1 lakh all'anno e che non stanno già beneficiando di altri schemi di welfare sociale.
Lo sviluppo delle infrastrutture è stato un tema di rilievo nel budget, con diversi progetti principali pianificati. Questi includevano la creazione di nuovi aeroporti a Purulia, Malda e Balurghat, insieme a proposte di metropolitana per Siliguri, Durgapur e Asansol. Altri progetti notevoli includevano la costruzione di un corridoio elevato che collegava Chingrighata alla New Town, con un costo di ₹ 900 crore, e un ponte che collegava Kalna e Shantipur, stimato in ₹ 1.200 crore.
Ulteriori fondi sono stati stanziati per il Master Plan Ghatal e l'espansione delle unità amministrative, compresa la creazione di cinque nuovi distretti (Kolkata, Basirhat, Sundarban, Jangipur e Arambagh), nonché nuovi distretti e suddivisioni di polizia.
Il bilancio ha anche evidenziato gli sforzi per migliorare l'istruzione superiore e le infrastrutture sanitarie, in particolare nel Nord del Bengala. Mentre i dettagli dettagliati su queste iniziative non sono stati completamente elaborati nelle relazioni iniziali, l'obiettivo generale sembrava essere la promozione di un Bengala occidentale più inclusivo e sviluppato. Il governo ha espresso l'impegno a continuare tutti gli schemi di welfare sociale avviati dalle precedenti amministrazioni, garantendo la continuità dei servizi essenziali.
Il bilancio ha affrontato il controllo per quanto riguarda la sua sostenibilità finanziaria, soprattutto considerando il debito ereditato di ₹ 8,15,891 crore. Il ministro delle finanze Swapan Dasgupta ha riconosciuto la sfida e ha sottolineato l'importanza del sostegno del governo centrale e delle riforme fiscali nella gestione efficace di questo debito.
Il governo ha anche annunciato che la Società Internazionale per la Coscienza di Krishna (ISKCON) avrebbe assunto la gestione dei programmi di pranzo di mezzogiorno nelle scuole in cui l'organizzazione opera. Questa decisione ha scatenato discussioni sul potenziale impatto sulle pratiche religiose all'interno delle istituzioni educative, anche se il governo ha assicurato che i pasti sarebbero rimasti nutrienti indipendentemente da eventuali elementi religiosi associati.
Con un focus sulla creazione di posti di lavoro, lo sviluppo delle infrastrutture e il benessere sociale, il bilancio mira a gettare le basi per un Bengala occidentale più prospero e inclusivo. I prossimi mesi vedranno un attento monitoraggio di come queste politiche si traducano in miglioramenti tangibili per la popolazione, in particolare nelle aree colpite dalla povertà e dalla disoccupazione.
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