Tesco e Sainsbury's tra i supermercati per ritirare i barbecue usa e getta dagli scaffali a causa del rischio di incendi

L'Amber Met Office ha emesso un avviso di caldo estremo per il Regno Unito, in quanto le temperature dovrebbero raggiungere i 38 ° C, segnando l'arrivo di una quinta ondata di caldo dell'anno. Si prevede che il caldo si intensifichi e si diffonda in tutto il paese, con temperature a metà degli anni '30 previste in alcune parti dell'Inghilterra e del Galles entro giovedì. Il Met Office sta prendendo in considerazione l'emissione di avvisi di caldo estremo, evidenziando le crescenti preoccupazioni per il potenziale impatto sulle infrastrutture, sulla salute e sull'ambiente.

L'ondata di calore dovrebbe portare temperature fino a 36 ° C in alcune parti del Regno Unito, con alcune aree che potrebbero raggiungere i 38 ° C. Il National Drought Group ha confermato che quasi tre quarti dell'Inghilterra è ora in siccità, con 45 milioni di persone colpite. Oltre 27 milioni di individui sono sotto restrizioni idriche, compresi i divieti di tubo idrico, poiché i livelli dei serbatoi continuano a diminuire. L'Agenzia per l'ambiente riferisce che lo stoccaggio dei serbatoi in tutta l'Inghilterra è sceso al 69%, 12 punti percentuali al di sotto della media a lungo termine per questo periodo dell'anno. Cinque serbatoi sono classificati come eccezionalmente bassi, con alcuni che si avvicinano a livelli critici.

L'ondata di calore dovrebbe persistere per tutta la settimana, con temperature che continuano a salire. L'Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito ha emesso avvisi di salute per il calore in sette regioni, tra cui East Midlands, West Midlands, South East, South West, East of England, Yorkshire e Humber e Londra. Questi avvisi mettono in guardia da significativi rischi per la salute, specialmente per gli anziani e coloro che hanno condizioni mediche preesistenti. Il Regno Unito ha sperimentato quattro ondate di calore quest'anno, con due eventi da record a maggio e giugno che hanno portato a oltre 2.800 morti in eccesso. L'ondata di calore attuale dovrebbe aumentare la pressione sui sistemi sanitari ed esacerbare le vulnerabilità esistenti.

Il prolungato clima secco ha anche contribuito all'aumento degli incendi boschivi, con i vigili del fuoco che lavorano per contenere gli incendi in aree come la New Forest e il Suffolk. Il National Drought Group ha osservato che le condizioni di siccità stanno peggiorando e continueranno a meno che non si verifichino precipitazioni significative e sostenute. I funzionari hanno avvertito che gli effetti della siccità avranno impatti a lungo termine sull'ambiente, la fauna selvatica e l'economia. L'Agenzia per l'ambiente ha chiesto maggiori sforzi di conservazione, sottolineando che ogni goccia di acqua salvata è cruciale per sostenere gli ecosistemi e le pratiche agricole.

Mentre l'ondata di calore progredisce, il Met Office ha indicato che le temperature potrebbero raggiungere i 39 ° C in alcune parti del Regno Unito, con le Midlands occidentali e Londra che dovrebbero raggiungere i massimi di 38 ° C. Si prevede che il calore raggiungerà il picco mercoledì, con temperature nel centro e nel sud dell'Inghilterra che raggiungeranno i 34 ° C. L'Anglia orientale e il sud-est dovrebbero sperimentare temperature ancora più elevate, potenzialmente superando i record precedenti.

In risposta all'escalation della crisi, Southern Water ha richiesto un ordine di siccità e un divieto di utilizzo non essenziale (NEUB), che limiterebbe l'uso dell'acqua per scopi non critici come il lavaggio delle auto e il riempimento delle piscine private.

Alcuni agricoltori hanno fatto ricorso alla costruzione di serbatoi aggiuntivi per sostenere i loro raccolti, nonostante l'onere finanziario. La prossima settimana promette un mix di caldo continuo e piogge localizzate, con il Met Office che prevede una fascia di pioggia che spazzerà attraverso la Scozia e l'Irlanda del Nord. Mentre la pioggia può fornire sollievo temporaneo, è improbabile che allevi le condizioni di siccità più ampie. L'Agenzia per l'ambiente avverte che diverse aree potrebbero spostarsi verso o in stato di siccità nei prossimi giorni, con la prospettiva di ulteriori restrizioni sull'uso dell'acqua.

Con l'avanzare dell'estate, il Regno Unito affronta la sfida di gestire la doppia minaccia di caldo estremo e periodi di siccità prolungati, che richiedono sforzi coordinati tra governo, industria e comunità per mitigare gli impatti sulla salute pubblica, le infrastrutture e l'ambiente.