Il Congresso Nazionale Africano (ANC) ha pubblicato una lista di 42 potenziali candidati sindacali per le otto aree metropolitane del Sud Africa, segnando un cambiamento nel suo tradizionale processo di selezione dei candidati prima delle elezioni del 4 novembre per i governi locali. L'annuncio, fatto sabato 22 agosto 2026, si è svolto al Sandton International Convention Centre, dove l'ANC ha rivelato il suo più ampio pool di candidati per entrambe le municipalità metropolitane e distrettuali.
Invece, l'ANC ha optato per un processo di selezione più ampio, aprendo le candidature al pubblico, alle filiali e ad altre strutture prima di condurre screening, vetting e interviste. Secondo il segretario generale dell'ANC Fikile Mbalula, circa 226 individui sono stati presentati per l'esame in circa 50 municipalità e tutte e nove le province. Mentre la maggior parte dei nomi elencati provengono dalle strutture esistenti dell'ANC, ci sono anche diversi potenziali candidati che possono tornare al governo locale dopo aver ricoperto ruoli a livello provinciale o nazionale.
Mbalula ha sottolineato che il partito mirava a selezionare "i migliori dei migliori", alzando il livello delle qualifiche e assicurando che i sindaci possano possedere il background educativo e le competenze necessarie per guidare efficacemente. Tra i potenziali candidati per Johannesburg, l'ANC ha nominato l'attuale sindaco Dada Morero, il vice sindaco Loyiso Masuku e il veterano chierico Frank Chikane. Morero, eletto nell'agosto 2024 dopo un mandato come sindaco municipale della finanza della città, affronta crescenti critiche per l'aumento dei tagli all'acqua e all'elettricità e il budget non finanziato della città. La sua amministrazione ha lottato con pressioni finanziarie e problemi di fornitura di servizi, rendendo la gara sindacale una gara ad alto rischio.
Masuku, che recentemente è emerso come candidato alla carica di sindaco dopo aver sconfitto Morero per diventare il presidente regionale dell'ANC nel 2025, è stato parte integrante della leadership della città in mezzo a queste sfide. La loro rivalità aggiunge complessità al processo di selezione. Chikane, una figura di lunga data dell'ANC nota per il suo ruolo nella lotta anti-apartheid, è stato inizialmente considerato il favorito per la candidatura alla carica di sindaco di Johannesburg. Tuttavia, i rapporti suggeriscono che la sua famiglia lo avesse esortato a dimettersi a causa di problemi di salute e delle condizioni difficili della città. Nonostante ciò, Mbalula ha categoricamente negato tali affermazioni, definendole una fabbricazione.
Il partito ha preso provvedimenti per garantire che i futuri sindaci soddisfino standard più elevati, sottolineando l'istruzione e la competenza come criteri chiave.
Il sindaco in carica, Morero, affronterà una serie di avversari, tra cui il candidato DA Helen Zille, il leader di ActionSA Herman Mashaba, il candidato EFF Tlaleng Mofokeng, il candidato dell'Alleanza patriottica Kenny Kunene, il candidato IFP Mlungisi Mabaso, Rise Mzansi di Lukhona Mnguni e Build One South Africa di Nobuntu Hlazo-Webster.
L'ANC mira a recuperare il sostegno nelle regioni in cui è storicamente in ritardo, come Tshwane, dove il DA's Cilliers Brink è in corsa per la rielezione. La strategia del partito riflette uno sforzo più ampio per affrontare le carenze di governance e ripristinare la fiducia del pubblico nella sua capacità di fornire una leadership locale efficace. Mentre l'ANC si prepara a finalizzare la selezione dei suoi candidati a settembre, l'attenzione rimane sul garantire che i sindaci scelti siano in grado di affrontare le sfide urgenti che i comuni del Sudafrica devono affrontare.
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