I guerrieri consegnano un haka che fa venire i brividi

I New Zealand Warriors hanno eseguito un haka potente ed emotivamente carico prima della loro partita del Round Indigenous contro i Penrith Panthers allo Spotless Stadium venerdì 7 agosto 2026.

Il haka dei Warriors è iniziato poco prima del calcio d'inizio e includeva canti tradizionali, calci ritmici e movimenti del corpo sincronizzati progettati per dimostrare forza e unità. È stato eseguito in risposta alla mostra culturale pre-partita dei Panthers all'inizio della settimana, che aveva suscitato reazioni contrastanti da parte dei fan e dei media. La versione dei Warriors è stata descritta da diversi partecipanti come "sporciante" e "indimenticabile", con la sua intensità che corrisponde al significato del Round Indigeno, un'occasione speciale nel calendario della National Rugby League dedicata alla celebrazione delle culture aborigene e degli isolani dello Stretto di Torres.

L'evento si è svolto durante il terzo turno della stagione 2026 della NRL, con i Warriors che ospitano i Panthers in un matchup molto atteso. Entrambe le squadre hanno forti legami con le comunità indigene, anche se i Warriors storicamente hanno posto maggiore enfasi sull'incorporazione delle tradizioni Māori nei loro giochi. L'haka di quest'anno è stato particolarmente notevole perché ha caratterizzato nuovi elementi introdotti dall'ufficiale di collegamento culturale della squadra, Hemi Whakapapa, che ha lavorato a stretto contatto con i giocatori per garantire autenticità e profondità. Prima di questa partita, i Warriors si erano preparati per settimane, tenendo sessioni private con anziani dei gruppi locali iwi per affinare le prestazioni.

Secondo un giocatore intervistato dopo la partita, la haka era intesa a onorare non solo l'eredità della squadra, ma anche la più ampia comunità di atleti indigeni in Australia e Nuova Zelanda. La performance includeva riferimenti a storie ancestrali tramandate attraverso le generazioni, così come appelli all'unità tra i giocatori di rugby di origine indigena. I fan di entrambe le parti della rivalità erano presenti in gran numero, molti dei quali indossavano abiti tradizionali o vernice per il viso. Alcuni membri del pubblico si unirono alla haka, alzando le loro voci in sostegno. Altri semplicemente guardavano in silenzio, riconoscendo la gravità del momento.

Un certo numero di utenti dei social media ha pubblicato video della performance pochi minuti dopo il suo completamento, con hashtag come #WarriorsHaka e #IndigenousRound in tendenza a livello nazionale. L'allenatore dei Warriors, Jason Taylor, ha elogiato lo sforzo della squadra dopo la partita, affermando che l'haka era un riflesso dell'impegno della squadra ad onorare le loro radici. Ha sottolineato che la performance non era semplicemente cerimoniale ma serviva come promemoria delle sfide affrontate dagli atleti indigeni negli sport professionistici.

Nonostante il risultato, l'attenzione è rimasta sulla cerimonia pre-partita, che ha già scatenato discussioni sul ruolo delle espressioni culturali nello sport moderno.