L'Australia non raggiungerà l'obiettivo di vaccinazione mentre i vaccini contro l'influenza gratuiti finiscono

L'Australia Occidentale è destinata a mancare ai suoi obiettivi di vaccinazione per la prossima stagione dell'influenza nonostante gli sforzi per aumentare i tassi di immunizzazione attraverso un programma di vaccinazione gratuita che ora è concluso. Il dipartimento della salute dello stato aveva l'obiettivo di raggiungere un tasso di vaccinazione complessivo del 40%, proteggere il 30% dei bambini sotto i 12 anni e garantire che il 65% dei residenti di età superiore ai 65 anni riceva il vaccino. Tuttavia, i dati recenti mostrano che questi obiettivi rimangono incompiuti, sollevando preoccupazioni sulla preparazione della salute pubblica per i mesi invernali. Gli ultimi dati, pubblicati lunedì, indicano che solo il 28% della popolazione dello stato è stato vaccinato contro l'influenza, significativamente al di sotto del 40% di riferimento.

Tra gli anziani di età pari o superiore ai 65 anni, il tasso di vaccinazione si attesta intorno al 59%, poco più di 6 punti percentuali a meno dell'obiettivo. 5 punti percentuali. L'iniziativa di vaccinazione gratuita, che è stata lanciata fino a poco tempo fa, è stata lanciata dopo che lo stato ha affrontato la sua peggiore stagione di influenza almeno dal 2001 lo scorso anno. I funzionari hanno attribuito la gravità di quell'epidemia in parte ai bassi livelli di vaccinazione. Per affrontare questo, il governo ha attuato una strategia globale che prevede un sostegno finanziario per gli ospedali privati, ha ampliato l'accesso ai vaccini attraverso le farmacie e ha introdotto metodi di consegna alternativi come lo spray nasale FluMist senza ago per i bambini.

Un portavoce del governo dell'Australia Occidentale ha dichiarato che gli sforzi per migliorare l'accessibilità hanno portato a un notevole aumento delle vaccinazioni infantili. Hanno notato che quasi la metà dei bambini che hanno ricevuto FluMist quest'anno non erano stati vaccinati contro l'influenza negli anni precedenti. Al 26 luglio, più di 860.000 australiani occidentali avevano ricevuto il vaccino antinfluenzale, con notifiche sull'influenza e ricoveri ospedalieri per l'anno fino ad oggi rimanendo al di sotto della media quinquennale. Nonostante questi miglioramenti, il portavoce ha riconosciuto che le notifiche sul virus respiratorio sinciziale (RSV) e gli ospedalieri erano più alti del solito.

Ciò ha spinto un rinnovato appello ai gruppi vulnerabili, ai neonati, alle donne incinte e agli individui di età superiore ai 75 anni, per approfittare del vaccino RSV gratuito. Oltre 100.000 australiani occidentali hanno già ricevuto il vaccino RSV quest'anno, rispetto a meno di 20.000 nell'anno precedente. Katie Attwell, ricercatrice di politiche di vaccinazione presso l'Università dell'Australia Occidentale, ha sottolineato le sfide inerenti al raggiungimento di alti tassi di vaccinazione.

"I governi devono impegnarsi pienamente a questi obiettivi", ha detto, aggiungendo che tali impegni aiutano a mobilitare le risorse e a creare sistemi che facilitino l'accesso più facile ai vaccini. La portavoce della sanità dell'opposizione Libby Mettam ha espresso delusione per la situazione attuale, affermando che il governo avrebbe dovuto avviare la campagna di vaccinazione antinfluenzale prima per consentire una maggiore flessibilità e accessibilità. Ha sostenuto che un inizio precedente avrebbe potuto fornire più opzioni per il pubblico e potenzialmente migliorare i risultati della vaccinazione.

Tra gennaio e giugno, circa 5.340 casi di influenza sono stati segnalati a WA Health, circa un terzo delle 16.495 infezioni registrate nello stesso periodo dell'anno scorso. Mentre questo suggerisce un certo miglioramento, la sfida in corso consiste nel garantire un impegno e una partecipazione sostenuti da parte di tutti i segmenti della popolazione per raggiungere i futuri obiettivi di vaccinazione.