L'UFC 333, in programma il 24 ottobre all'Etihad Arena di Abu Dhabi, presenterà due combattimenti per il titolo mondiale come parte della sua scheda principale. L'evento segna il ritorno di Alexander Volkanovski e Petr Yan, entrambi pronti a difendere o sfidare i titoli in divisioni separate. L'annuncio è arrivato durante la trasmissione UFC 330 di sabato, confermando la formazione per l'imminente spettacolo. Volkanovski, il campione reggente dei pesi piuma, affronterà Movsar Evloev in un incontro di campionato. Questa sarà la prima volta che la coppia si incontrerà all'interno dell'ottagono, con Evloev che cercherà di rivendicare il titolo dopo aver compilato un record perfetto di 20 200 nella sua carriera professionale.
Volkanovski, noto per la sua resilienza, in precedenza ha affrontato Evloev in un contesto diverso, anche se non in una lotta per il titolo. All'inizio della sua carriera, si è assicurato una vittoria per decisione divisa su Max Holloway all'UFC 251 nel 2020 e in seguito è caduto contro Islam Makhachev in un combattimento per il titolo dei pesi leggeri all'UFC 294 nell'ottobre 2023. Il suo ritorno ad Abu Dhabi aggiunge significato all'evento, poiché cerca di consolidare la sua posizione come due volte campione dei pesi piuma. Nel co-evento principale, Petr Yan affronterà Merab Dvalishvili in una trilogia.
Alla UFC 323, Yan sconfisse Dvalishvili, che era rimasto imbattuto per sette anni e aveva una striscia di 14 vittorie consecutive prima del matchup. La vittoria di Yan gli permise di rivendicare il titolo dei pesi gatto e vendicare la sua precedente sconfitta contro Dvalishvili. Questo terzo incontro promette di essere un affare ad alto rischio, con entrambi i combattenti desiderosi di affermare il dominio nella divisione.
Il combattimento si è svolto a Filadelfia e è durato cinque round, con Makhachev che ha mostrato le sue superiori abilità di grappling durante tutta la gara. Nonostante abbia affrontato un avversario determinato in Garry, che ha posto sfide significative, Makhachev ha mantenuto il controllo e ha mantenuto il suo titolo dei pesi welter UFC. Makhachev ha riconosciuto gli sforzi di Garry dopo il combattimento, esprimendo rispetto per la sua prestazione.
Non ho altro che rispetto per Islam Makhachev, ha battuto un record stasera. Potrebbe essere un passo indietro ma tornerò. Riflettendo sulla sua carriera, Makhachev ha sottolineato la necessità di regolare il suo programma a causa della sua età. Non sono come un ragazzo giovane. Ora è meglio per me combattere ogni tre o quattro mesi. Capisco che non ho 28 anni; Ho 34 anni in questo momento. E non ho molto tempo. A volte non va come vuoi in UFC. Vuoi combattere dopo tre o quattro mesi, ma non è secondo il tuo desiderio, ha osservato durante una conversazione con il membro della Hall of Fame dell'UFC Demetrious Johnson.
La scheda principale di UFC 333 presenta diversi altri incontri importanti, tra cui Lone'er Kavanagh contro Ramazan Temirov nella divisione pesi mosca, Alexander Volkov contro Rizvan Kuniev nella categoria pesi pesanti, Arnold Allen contro Aaron Pico nella categoria pesi piuma e altro ancora.
Con la formazione confermata, i fan di tutto il mondo aspettano con impazienza gli eventi ricchi di azione dell'UFC 333, che promette spettacoli emozionanti e risultati potenzialmente storici in più classi di peso.
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