La voce di Zippy dei Rainbow è morta all'età di 78 anni: Ronnie Le Drew è morto dopo una breve malattia

Ronnie Le Drew, il burattinaio britannico di origine canadese dietro l'amato personaggio televisivo per bambini Zippy on Rainbow, è morto all'età di 78 anni a seguito di una breve malattia. La sua scomparsa è stata confermata dalla British Puppet Guild, che lo ha descritto come un membro devoto e presidente per un decennio. La gilda ha espresso profondo dolore per la sua morte, notando la sua instancabile dedizione alla comunità dei burattinaio, la sua volontà di esibirsi e impegnarsi e la sua presenza duratura agli eventi. Le Drew ha assunto l'operatività di Zippy nel 1974, succedendo a Violet Philpott, che aveva inizialmente interpretato il personaggio. Philpott se ne è andato a causa di un infortunio alla schiena subito operando Zippy attraverso una finestra.

Le Drew ha continuato il ruolo fino al reboot del 1994 di Rainbow, che ha visto una revisione completa del formato e del cast dello show. Durante questo periodo, è diventato sia il burattinaio che la voce di Zippy, una doppia responsabilità unica che ha evidenziato la sua abilità e versatilità.

Lo show ha visto la partecipazione di ospiti musicali come Rod Burton, Jane Tucker e Freddy Marks, i cui contributi hanno aggiunto al fascino e al valore educativo del programma. Marks, scomparso nel 2021 all'età di 71 anni dopo una battaglia contro il cancro, è stato tra le figure notevoli associate alla serie. La presentazione originale di Rainbow è stata gestita da David Cook, con Geoffrey Hayes che ha assunto il ruolo di un insegnante a partire dal 1974.

A causa di vincoli finanziari, Tetra Films, la società di produzione, non poteva permettersi di assumere Roy Skelton, che aveva precedentemente doppiato Zippy. Di conseguenza, Le Drew ha assunto il doppio ruolo di operatore e voce, rafforzando ulteriormente il suo legame con il personaggio. Nel 2019, Le Drew ha pubblicato una memoria intitolata Zippy and Me, che ha rivelato aneddoti dietro le quinte dello spettacolo, comprese sincere intuizioni sulla vita personale del cast.

Queste rivelazioni hanno sfidato la percezione di Rainbow come un programma per bambini puramente innocente e salutare, offrendo una visione più sfumata della sua storia. Rainbow è andato in onda per 27 serie e 1.071 episodi, diventando un elemento fondamentale della televisione per bambini britannica. L'eredità dello show perdura attraverso la sua influenza sui burattini e la programmazione per bambini, e il suo impatto culturale continua a farsi sentire.