Il pugile croato Luka Plantić ha lanciato un'audace sfida prima del suo prossimo incontro contro il guatemalteco Lester Martinez, giurando che la notte apparterrà alla Croazia piuttosto che al Guatemala. Il combattimento, in programma per il 29 agosto a Los Angeles, segna la più grande opportunità professionale di Plantić mentre cerca di rivendicare il titolo WBC interinale nella divisione dei pesi super medi.
La dichiarazione di Plantić è stata fatta in un video pubblicitario pubblicato da ProBox TV, dove ha sottolineato che Martinez aveva arruolato l'aiuto di Terence Crawford nel suo campo di addestramento. Ha sostenuto che questa mossa indicava la paura da parte di Martinez, suggerendo che anche un combattente del calibro di Crawford non poteva fornire assistenza una volta che la campana suonava e i due pugili erano soli sul ring.
L'americano, ora 38enne, ha trascorso le ultime settimane allenandosi al fianco di Martinez nella palestra di Brian BoBoMac Mc McIntyre, facendo sparring con lui per aiutarlo nella sua preparazione per Plantić. Nonostante le speculazioni su un potenziale ritorno al pugilato attivo, McIntyre ha respinto tali voci all'inizio di questa settimana, affermando che l'attuale attenzione di Crawford è unicamente nell'aiutare Martinez a prepararsi per l'avversario croato. Il combattimento si svolgerà il 29 agosto al Galen Center di Los Angeles e si prevede di percorrere la distanza in 12 round.
Prima di questo, aveva pareggiato con Christian M'billi nel settembre del 2025 in una delle partite più notevoli della divisione dei pesi super medi. Per Plantić, questo rappresenta un momento decisivo nella sua carriera. Una vittoria lo eleverebbe allo status di campione del mondo ad interim sotto una delle quattro principali organizzazioni di boxe e lo avvicinerebbe alla contesa per il titolo mondiale completo. ProBox TV ha posizionato il matchup tra Martinez e Plantić come evento principale della serata, evidenziando i record imbattuti di entrambi i combattenti.
Nel suo messaggio promozionale, ha suggerito che il supporto di una figura leggendaria come Crawford non sarebbe più rilevante nella notte del combattimento. La sua fiducia sembra rafforzata dalla convinzione che la dipendenza di Martinez da Crawford indichi una mancanza di autosufficienza nell'affrontare Plantić direttamente. Il significato di questo combattimento va oltre l'ambizione individuale. Per la Croazia, la prestazione di Plantić potrebbe segnare un momento cruciale nella storia della boxe del paese. Se riuscisse, rappresenterebbe un raro esempio di un pugile croato che cattura un importante titolo mondiale, potenzialmente ispirando le future generazioni di atleti nello sport.
L'esito del combattimento avrà probabilmente implicazioni durature per la carriera di entrambi i combattenti e per la loro rispettiva posizione nelle nazioni internazionali.
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