Un veterinario avverte che il colpo di calore negli animali arriva più velocemente di quanto si creda.

Mentre le ondate di calore estive si intensificano in tutta Europa, i veterinari e gli esperti di sanità pubblica lanciano l'allarme sui rischi crescenti posti dalle temperature estreme, non solo per gli esseri umani ma anche per gli animali domestici e altri animali. I pericoli dello stress termico e del colpo di calore diventano sempre più evidenti, specialmente nei periodi in cui le temperature superano i limiti di sicurezza. Mentre gli esseri umani hanno sviluppato meccanismi per far fronte alle alte temperature, come la sudorazione, molti animali non hanno queste difese naturali, rendendoli particolarmente vulnerabili al surriscaldamento e alla disidratazione.

Nasiha Spahić, una veterinaria che ha sottolineato l'urgenza di riconoscere i primi segni di sofferenza legata al calore negli animali domestici. Secondo lei, animali domestici come cani e gatti non sono in grado di regolare efficacemente la temperatura corporea, il che significa che possono deteriorarsi rapidamente in condizioni estreme. Questa vulnerabilità è aggravata da fattori come l'età, le condizioni di salute esistenti e le caratteristiche specifiche della razza.

La dottoressa Spahić sottolinea che i primi sintomi del colpo di calore spesso includono una respirazione rapida e faticosa, un aumento dell'alito, debolezza e letargia.

Oltre a fornire un'idratazione adeguata, consiglia di non impegnarsi in attività fisiche con gli animali domestici tra le 11:00 e le 17:00, quando le temperature sono più elevate.

I funzionari della sanità pubblica in Croazia hanno anche avvertito che le popolazioni umane sono a rischio durante le ondate di calore, anche se i fattori che influenzano questo rischio variano ampiamente.

Secondo l'istituto, l'esposizione prolungata a temperature elevate o un intenso sforzo fisico aumenta la probabilità di malattie legate al calore. Gli anziani, i bambini piccoli, le donne incinte e le persone con condizioni croniche che colpiscono il cuore, i polmoni, i reni o il diabete sono tra i gruppi più vulnerabili. Alcuni farmaci possono anche aumentare la suscettibilità interrompendo l'equilibrio dei fluidi o compromettendo la capacità del corpo di regolare la temperatura.

L'esaurimento termico, un precursore comune del colpo di calore, presenta sintomi come sudorazione eccessiva, affaticamento, vertigini, mal di testa, nausea, crampi muscolari e un'elevata frequenza cardiaca. La pelle in genere si sente calda e umida e i sintomi di solito si attenuano dopo il riposo in un ambiente fresco e il rifornimento di liquidi. Tuttavia, se non trattata, l'esaurimento termico può progredire fino al colpo di calore - una condizione potenzialmente fatale caratterizzata da temperatura corporea estremamente elevata, confusione, disorientamento, debolezza grave, respirazione rapida e vomito.

In caso di sospetto colpo di calore, è necessario cercare immediatamente assistenza medica di emergenza. Il trattamento prevede il raffreddamento della persona colpita con acqua fredda, asciugamani bagnati o sacchetti di ghiaccio, ed evitare di somministrare liquidi per via orale se l'individuo è incosciente. Le misure preventive includono rimanere al chiuso durante le ore di picco del calore, indossare abiti di colore chiaro e traspiranti, proteggere la testa e la pelle dal sole e consumare frequenti piccoli pasti ricchi di frutta e verdura per sostituire i liquidi e i minerali persi.

Con il cambiamento climatico che contribuisce a ondate di calore più frequenti e intense, sia i veterinari che i professionisti della sanità pubblica sottolineano l'importanza della consapevolezza e della preparazione. Sia per gli esseri umani che per gli animali, la comprensione dei segni delle malattie legate al calore e l'adozione di misure proattive per mitigare i rischi rimangono essenziali per salvaguardare la salute durante queste difficili condizioni ambientali.