Negli Stati Uniti si sta diffondendo un'infezione da parassita che causa grave diarrea

Un focolaio di ciclosporosi si sta diffondendo negli Stati Uniti, secondo i rapporti di molteplici fonti. La malattia, che causa grave diarrea, ha colpito migliaia di individui nelle ultime settimane. A partire dall'inizio di luglio, i funzionari sanitari hanno confermato casi in 17 stati, tra cui Illinois, New York, Texas e in particolare Michigan, dove quasi mille persone sono risultate positive entro due settimane. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno riportato 145 casi confermati tra il 1° maggio e il 16 giugno, anche se questo numero è probabilmente molto più alto a causa di molte persone che si riprendono senza cure mediche e non vengono testate.

La ciclosporosi è causata da un parassita microscopico noto come Cyclospora cayetanensis, che colpisce principalmente l'intestino. I sintomi includono frequenti feci acquose e possono durare da diversi giorni a più di un mese. Alcuni individui potrebbero non mostrare sintomi e la malattia si risolve di solito da sola senza trattamento. Tuttavia, i sintomi possono ricomparire dopo il miglioramento iniziale.

Invece, segue un percorso fecale-orale, il che significa che la trasmissione avviene attraverso cibo o acqua contaminati. Ciò rende difficile rintracciare l'esatta fonte di contaminazione, soprattutto perché gli scoppi si originano spesso nelle fattorie o durante i processi di irrigazione. Stati Uniti e Canada sono stati collegati a prodotti come miscele di insalata confezionate, coriandolo fresco, basilico, lamponi, fagioli verdi e cipolle giovani. Questi alimenti sono stati trovati portatori del parassita, portando a infezioni diffuse se consumati senza una corretta preparazione.

Nonostante la Food and Drug Administration (FDA) abbia notato che il lavaggio dei prodotti non può rimuovere efficacemente il parassita, il CDC raccomanda ancora queste misure come misura di precauzione. L'origine dell'attuale focolaio rimane poco chiara. I funzionari devono ancora identificare un tipo specifico di prodotto, produttore o fornitore responsabile della contaminazione.

Secondo Rivers, rintracciare la fonte è complicato perché la contaminazione si verifica di solito nelle aziende agricole o durante l'irrigazione, rendendo difficile risalire a un singolo punto di origine. Questa sfida evidenzia la necessità di un miglioramento del monitoraggio e di protocolli di sicurezza più rigorosi nelle pratiche agricole. Gli esperti di salute pubblica sottolineano l'importanza della vigilanza tra i consumatori. Gli individui che soffrono di diarrea persistente sono invitati a consultare un operatore sanitario per determinare se potrebbero essere infettati da Cyclospora.

Mentre il numero di casi continua ad aumentare, i dipartimenti sanitari in tutti gli stati colpiti rimangono in allerta. Lavorano a stretto contatto con le imprese e i fornitori locali per garantire il rispetto delle norme igieniche e prevenire ulteriori diffusioni.

La collaborazione tra le agenzie federali, i dipartimenti sanitari statali e le parti interessate dell'industria alimentare sarà essenziale per controllare l'epidemia e prevenire incidenti futuri. Mentre la situazione rimane sotto controllo, l'indagine in corso sottolinea l'importanza di mantenere rigorose normative sulla sicurezza alimentare e migliorare i sistemi di sorveglianza per rilevare e rispondere prontamente a epidemie simili.