US Open diventa più elitario: più caviale

L'US Open è diventato sempre più esclusivo, con i prezzi dei biglietti che salgono oltre la portata di molti tifosi. Questo cambiamento è particolarmente evidente nel costo del "Ground Pass", che garantisce l'accesso a quasi tutti i campi tranne che alle arene principali. Mentre questo pass consente agli spettatori di guardare quasi tutte le partite con giocatori al di fuori delle prime cinque classifiche, non offre viste delle più grandi stelle del torneo. Per coloro che si sono immaginati a lungo capaci di colpire un forehand adeguato, l'esperienza può rapidamente diventare umiliante, specialmente quando si trovano a pochi metri di distanza da professionisti di livello mondiale.

La tendenza verso l'esclusività si riflette nel crescente numero di posti di lusso intorno ai campi da gioco. Al rinnovato Arthur Ashe Stadium, il numero di posti VIP è raddoppiato, mentre il numero di posti a prezzi accessibili nella sezione centrale è stato drasticamente ridotto, da 6.000 a soli 2.500. Questi cambiamenti significano che i posti a sedere precedentemente disponibili da $ 250 a $ 300 sono ora sostituiti da opzioni premium con un prezzo di oltre $ 2,300.

Nel 2023, più di un milione di persone hanno partecipato all'US Open, il 30 per cento in più rispetto a prima dell'epidemia. I round finali sono diventati un punto di riferimento per le celebrità, con personaggi come Bruce Springsteen, Queen Latifah e Ben Stiller spesso visti tra la folla. La popolarità dell'evento ha portato a un drammatico aumento delle entrate per la United States Tennis Association (USTA). I profitti sono aumentati di circa il 75 per cento, spingendo l'organizzazione a investire pesantemente nelle infrastrutture, compresa la ristrutturazione di 800 milioni di dollari dello stadio Arthur Ashe. Nonostante questi sforzi, l'accessibilità dell'evento è diminuita.

I biglietti giornalieri, una volta venduti per $ 65, sono ora spesso acquistati a cinque volte il loro prezzo originale attraverso mercati secondari. L'USTA ha tentato di mantenere un certo livello di accessibilità mantenendo 13.000 posti a prezzi più bassi lungo i bordi superiori dello stadio. Tuttavia, l'accesso durante la settimana dei tifosi, che include partite di qualificazione e doppi misti, rimane gratuito.

Come le sue azioni durante la Coppa del Mondo FIFA, questa mossa è stata simbolica piuttosto che sostanziale. Oltre 360.000 newyorkesi hanno richiesto i biglietti, ma solo 1.000 sono stati assegnati. La disparità evidenzia quanto sia diventato difficile per i fan ordinari ottenere l'ingresso al torneo, anche con assistenza finanziaria. I costi in aumento si estendono oltre i posti a sedere. Il popolare cocktail Honey Deuce, una bevanda firmata dell'evento, costa ora $ 23, mentre un piatto di pepite di pollo con caviale ha un prezzo di $ 100. Questi prezzi esorbitanti riflettono la più ampia strategia economica dell'USTA, che sembra dare la priorità alla redditività rispetto all'inclusività.

Di conseguenza, l'atmosfera che una volta rendeva l'US Open un evento amato e accessibile per il grande pubblico sta gradualmente svanendo. Con la continua crescita della domanda e l'attenzione crescente sulle esperienze di lusso, sembra probabile che l'US Open continuerà la sua traiettoria verso l'esclusività.