La FAA degli Stati Uniti certifica il Boeing 737 MAX 7 in una vittoria per il costruttore di aerei

La Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti ha certificato il Boeing 737 MAX 7, segnando una pietra miliare importante per il produttore aerospaziale dopo anni di controlli e ritardi normativi. Questa certificazione arriva dopo un rigoroso processo di valutazione che ha incluso l'incorporazione di cambiamenti di progettazione critici e l'adeguamento alle raccomandazioni del National Transportation Safety Board (NTSB). La decisione segue un periodo di intensa attenzione ai protocolli di sicurezza e alle pratiche di produzione di Boeing, specialmente dopo incidenti come l'esplosione del pannello della cabina aerea di gennaio 2024 su un MAX 9 di Alaska Airlines.

La certificazione del MAX 7 è stata ritardata per diversi anni, con Boeing che inizialmente si aspettava l'approvazione entro la fine del 2022. Tuttavia, il processo è diventato più complesso a causa della maggiore supervisione da parte dei regolatori e del pubblico a seguito di due incidenti mortali del MAX 8 nel 2018 e 2019. Queste tragedie hanno portato a un grounding globale della flotta MAX e hanno spinto a una revisione approfondita delle procedure di ingegneria e produzione di Boeing.

I test per il MAX 7 sono iniziati nel 2018 e Boeing ha già costruito circa 30 unità, insieme a nove MAX 10, che sono in attesa di consegna. La società di analisi aeronautica Cirium riferisce che il MAX 10 rappresenta almeno il 28% degli ordini MAX in sospeso. Southwest Airlines, il cliente di lancio per il MAX 7, ha espresso soddisfazione per l'approvazione e ha dichiarato di anticipare l'entrata in servizio dell'aereo nel prossimo futuro.

Il vice amministratore della FAA Chris Rocheleau aveva precedentemente indicato che la certificazione del MAX 10 sarebbe seguita poco dopo quella del MAX 7. Stephanie Pope, responsabile degli aerei commerciali di Boeing, ha osservato in una recente nota interna che la società ha applicato le lezioni apprese durante questo processo di certificazione esteso per accelerare i progressi sia sui programmi MAX che 777X. Nel 2022, Boeing ha affrontato una scadenza imposta dal Congresso per garantire la certificazione per le varianti MAX prima che un nuovo standard di sicurezza relativo agli avvisi della cabina di pilotaggio entrasse in vigore.

La FAA ha annunciato a dicembre che il MAX 10 avrebbe un sistema di allarme per l'equipaggio di volo potenziato in grado di spegnere l'avviso di stallo e gli avvisi di sovravelocità. La FAA ha revocato le restrizioni sulla capacità di produzione di Boeing all'inizio di quest'anno, aumentando la produzione mensile di aerei 737 MAX da 38 a 42 unità nell'ottobre 2023.

La certificazione è vista come un passo significativo verso il ripristino della fiducia nella capacità di Boeing di fornire aeromobili sicuri e affidabili, in particolare dopo le prolungate sfide associate al programma MAX. L'amministratore della FAA, Bryan Bedford, ha sottolineato a luglio che la collaborazione con Boeing ha migliorato il processo di certificazione per i nuovi aeromobili. Questo miglioramento riflette sforzi più ampi per garantire che gli standard di sicurezza rimangano alti mantenendo l'efficienza del processo di certificazione.