Un passeggero della United dice che l'equipaggio gli ha ordinato di cambiare la controversa maglietta prima di poter viaggiare.

Sam Saadeh, di Linden, New Jersey, ha descritto l'esperienza come umiliante, affermando di essere stato messo da parte poco dopo aver preso posto su un volo del 4 giugno da Atlanta a Newark Liberty International Airport. Secondo la CBS New York, Saadeh indossava una maglietta che diceva: "Bombardare i bambini non è autodifesa", quando un supervisore della United si è avvicinato a lui.

Saadeh, che è di origine palestinese, ha dichiarato che la maglia era destinata a sostenere i bambini e opporsi alla violenza indipendentemente dalla nazionalità o etnia.

In un'e-mail, Saadeh ha scritto che un assistente di volo inizialmente gli ha chiesto cosa diceva la sua maglietta prima che un supervisore successivamente gli chiedesse di rimuoverla. Il supervisore avrebbe detto a Saadeh che l'assistente di volo era offeso dalla maglietta a causa della parola "bomb" e gli aveva avvertito che non gli sarebbe stato permesso di rimanere sul volo se avesse rifiutato di cambiare. All'atterraggio a Newark, Saadeh ha detto che un rappresentante della United lo aveva informato che altri passeggeri si erano lamentati della maglietta, sentendosi insicuri.

La maglietta, che recita "Bombardare i bambini non è autodifesa", è stata descritta da Wear the Peace come una "dichiarazione pacifica, non una minaccia" volta a attirare l'attenzione sulle morti di bambini a Gaza. L'organizzazione ha sottolineato che il messaggio era destinato a evidenziare le conseguenze della guerra piuttosto che promuovere la violenza. Il racconto di Saadeh si allinea con i rapporti di CBS New York, che hanno dettagliato la sequenza di eventi che hanno portato alla rimozione della maglietta.

La compagnia aerea non ha verificato in modo indipendente la versione di Saadeh degli eventi e non ha rivelato se perseguirà azioni legali o intraprenderà ulteriori misure.