I genitori senza documenti si assicurano la vittoria dopo che la corte ha deciso che gli affari interni non possono negare la registrazione delle nascite

I genitori senza documenti hanno ottenuto una vittoria legale dopo che la Corte Suprema del Capo Occidentale ha stabilito che il Dipartimento degli Affari Interni ha agito illegalmente negando la registrazione delle nascite in base allo status di immigrazione dei genitori. La sentenza, emessa martedì 29 luglio 2026, ha dichiarato diversi regolamenti di registrazione delle nascite incostituzionali e ha ordinato al dipartimento di registrare le nascite dei bambini colpiti e rilasciare certificati di nascita. La decisione ha anche esteso le protezioni legali agli adulti le cui nascite non sono mai state registrate ufficialmente a causa dell'abbandono o dell'orfanità durante l'infanzia.

Il caso è stato portato avanti da 18 richiedenti, compresi genitori ai quali i figli sono stati negati certificati di nascita a causa del loro status di immigrazione, adulti le cui nascite non erano mai state registrate e servizi sociali per rifugiati. Il Centro Scalabrini di Città del Capo si è unito al procedimento come amico della corte.

La corte ha sottolineato che mentre la registrazione della nascita conferma l'esistenza legale di una persona, non conferisce automaticamente la cittadinanza sudafricana. Questo chiarimento è stato fondamentale per affrontare le preoccupazioni del governo sul controllo dell'immigrazione. I giudici hanno notato che non vi era alcuna base legale per equiparare la registrazione della nascita alla cittadinanza e hanno sottolineato che questa distinzione deve essere mantenuta nelle decisioni politiche future. La sentenza ha identificato quattro gruppi di individui esclusi dal sistema di registrazione della nascita.

Questi includono i bambini nati in Sudafrica in cui un genitore è cittadino sudafricano, residente permanente o rifugiato riconosciuto e l'altro è senza documenti; i bambini nati da genitori stranieri senza documenti; i bambini le cui nascite non sono state registrate entro il lasso di tempo richiesto; e gli adulti le cui nascite non sono mai state ufficialmente registrate a causa dell'abbandono o dell'orfanotrofio. La corte ha affrontato specificamente la situazione dei bambini con un genitore senza documenti, affermando che i funzionari degli affari interni non potevano rifiutare di elaborare le domande di registrazione delle nascite solo perché un genitore non poteva presentare un passaporto, un visto o un permesso validi.

I giudici hanno sottolineato che precedenti sentenze giudiziarie avevano già stabilito che tali rifiuti erano illegali, ma i funzionari degli Affari interni hanno continuato a ignorare la legge. La corte ha dichiarato che la questione non era se la legge fosse poco chiara, ma piuttosto che la legge stabilita non fosse stata seguita. I funzionari avevano ripetutamente respinto le domande per i bambini idonei nonostante gli obblighi legali, portando a un prolungato rifiuto del riconoscimento legale di base.

Inoltre, la corte ha dichiarato incostituzionali le normative che richiedono ai genitori stranieri di presentare passaporti validi, visti o documenti di asilo prima che la nascita dei loro figli possa essere registrata. Anche se la dichiarazione di invalidità è stata temporaneamente sospesa per 18 mesi per consentire al ministro degli Affari interni di rivedere i regolamenti, la corte ha ordinato che le disposizioni siano interpretate come richiedenti tali documenti solo quando erano disponibili.

I giudici hanno anche stabilito che i regolamenti non hanno illegalmente stabilito un processo per la registrazione tardiva dei bambini nati in Sudafrica da genitori stranieri privi di documenti.