Nazioni Unite: il traffico di esseri umani per frodi online è in rapido aumento

L'agenzia delle Nazioni Unite per la migrazione ha avvertito che il traffico di esseri umani legato alla frode online sta crescendo rapidamente, con centinaia di migliaia di persone sfruttate ogni anno. Secondo l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (IOM), le persone sono attirate con false promesse di lavoro ben retribuito all'estero, solo per essere imprigionate, monitorate e costrette a partecipare a schemi fraudolenti.

Le cifre mostrano un forte aumento negli ultimi due o tre anni, secondo la capo dell'IOM Amy Pope, che stima che circa 300.000 persone a livello globale lavorano attualmente in queste strutture. Non tutte sono vittime di trafficanti di esseri umani, osserva. Una nuova tendenza coinvolge il targeting di individui con forti competenze inglesi e diplomi universitari, sempre più provenienti dall'Africa. Molti sono disperati per l'occupazione e non riesce a esaminare attentamente le offerte di lavoro. Alcuni sono incoraggiati a viaggiare in paesi lontani usando visti turistici, una bandiera rossa per il potenziale sfruttamento.

In precedenza, i trafficanti di esseri umani spesso prendevano di mira individui con poca istruzione, costringendoli alla prostituzione o a lunghi turni disumani su barche da pesca. Ora, tuttavia, l'attenzione si è spostata verso individui più istruiti, in particolare quelli provenienti da regioni che affrontano difficoltà economiche. A questi individui vengono spesso promesse opportunità legittime, che mascherano il loro coinvolgimento in attività illegali. L'inganno può portare a gravi conseguenze, tra cui abusi fisici, traumi psicologici e sfruttamento finanziario.

Tra il 2022 e il 2025, l'OIM ha assistito oltre 3.500 persone provenienti da 39 paesi che sono state trattenute contro la loro volontà in tali strutture, principalmente dall'Indonesia, dal Bangladesh e dal Kenya. I sopravvissuti hanno riferito di aver subito torture e sfruttamento sessuale, spesso minacciati e picchiati, e richiesti di pagare i debiti contratti durante il loro viaggio. In alcuni casi, le famiglie a casa sono state estortate attraverso minacce. Le vittime di queste truffe includono persone in tutto il mondo, spesso manipolate con problemi inventati relativi ai loro conti bancari per accedere alle password e svuotare i loro fondi, ha detto Pope.

L'OIM collabora con i sopravvissuti che segnalano il problema sulle piattaforme dei social media, con l'obiettivo di avvisare gli altri e prevenire ulteriori vittime. L'aumento di questa forma di tratta di esseri umani evidenzia la crescente sofisticazione delle reti criminali che operano online. Man mano che le piattaforme digitali diventano più integrate nella vita quotidiana, forniscono anche nuove vie per lo sfruttamento. Le vittime sono spesso isolate, sia fisicamente che digitalmente, rendendole bersagli più facili. La nuova strategia dell'OIM include un miglioramento del monitoraggio delle pratiche di reclutamento online, un supporto migliore per i sopravvissuti e una più forte cooperazione internazionale per smantellare queste reti.

Si stanno compiendo sforzi per sensibilizzare e proteggere le persone vulnerabili dal cadere vittime di tali schemi.